Diagnose av Crohns sykdom

Introduksjon

Crohns sykdom er en kronisk inflammatorisk tarmsykdom som viser seg på mange forskjellige måter. Siden det kan manifestere seg forskjellig hos hver person som er rammet, er det ofte vanskelig å diagnostisere. Forventet levealder for pasienter med Crohns sykdom hvem som får optimal terapi er neppe eller slett ikke begrenset.

Ikke alle pasienter har de samme symptomene, og ikke alle symptomer tyder på Crohns sykdom i seg selv. Mange symptomer kan derfor ha en helt annen årsak. En omfattende diagnose er derfor uerstattelig.

De ulike diagnostiske instrumentene inkluderer en detaljert anamnese (pasienthistorie), fysisk undersøkelse, bestemmelse av utvalgte laboratorieparametere, avbildningsprosedyrer som MR og røntgen, og sist men ikke minst, endoskopi og biopsi (fjerning av vev for laboratorieundersøkelse). En gastroenterolog kan deretter stille en diagnose av Crohns sykdom ved å gå gjennom funnene. Viktige differensialdiagnoser som må skilles fra Crohns sykdom er ulcerøs kolitt (betennelse i kolon slimhinne med magesår formasjon), divertikulitt (betennelse i tarmveggfremspring) og irritabel tarm syndrom. I akutte tilfeller, blindtarmbetennelse må også utelukkes.

Diagnose ved hjelp av laboratorieverdier

Diagnostiske bevis på Crohns sykdom gir noen laboratorieverdier. De blod gir de første indikasjonene på en eksisterende inflammatorisk prosess i kroppen. Under et akutt angrep av Crohns sykdom, inflammatoriske markører som CRP (C-reaktivt protein) og BSG (blod sedimentasjonshastigheten) er forhøyet i blodet.

Som en immunologisk respons av kroppen til kronisk betennelse, en økning i hvitt blod celler kan forekomme. Dette kalles leukocytose. På grunn av det faktum at tarmen slimhinne i Crohns sykdom har inflammatoriske endringer, kan noen næringsstoffer bare absorberes dårlig av tarmen.

Konsentrasjonene av vitamin B12 (kobalamin) og vitamin D gi indikasjoner på dette. En mangel på disse vitaminer underbygger mistanken om Crohns sykdom. Vitamin-B12 er viktig for produksjonen av ulike blodkomponenter.

En mangel på vitamin-B12 fører til en spesiell form for anemi, den såkalte pernisiøse anemien, fordi røde blodlegemer (erytrocytter) kan bare produseres i utilstrekkelige mengder. En uttalt mangel påvirker også hvite blodceller og blodet blodplater. Leukopeni eller trombocytopeni utvikler.

Anemi i Crohns sykdom kan også være forårsaket av en jernmangel, når jern ikke lenger lett kan absorberes av tarmen. Dette er også kjent som malabsorpsjon av jern. Selve betennelsen kan også føre til blodtap, som igjen presenterer seg som anemi i laboratoriet.

De beskrevne laboratorieendringene er ganske uspesifikke og kan også forekomme ved andre inflammatoriske tarmsykdommer. Spesifikke for Crohns sykdom er imidlertid antistoffer funnet i blodet mot Saccharomyces cerevisiae, forkortet ASCA. Forhøyede blodnivåer av disse antistoffer finnes hos omtrent 60 % av pasientene. Enda mer spesifikk er konstellasjonen av positiv ASCA-verdi og negativ verdi for anti-nøytrofil cytoplasmatisk antistoffer, eller p-ANCA for kort.