Definisjon
Ordet "endoskopi" kommer fra gresk og er oversatt fra de to ordene "innsiden" (endon) og "observer" (skopein). Som ordet antyder, er endoskopi en medisinsk prosedyre som bruker en spesiell enhet - endoskopet - for å se innover kroppshulrom og hule organer. Denne prosedyren, også kjent som endoskopi, gjør at legen kan undersøke den undersøkte kroppshulrom eller hule organer, for å gjenkjenne eksisterende sykdommer der og muligens til og med for å behandle dem på stedet under endoskopien.
I tillegg til et optisk system (kamera) og en kald lyskilde, har enheten (endoskop) også fleksible og stive verktøy for behandling. Generelt skilles det mellom et stivt, ikke-bevegelig endoskop (f.eks. Artroskop for artroskopi of skjøter) og et fleksibelt, endoskop i bevegelse (f.eks. endoskop for gastrointestinal endoskopi) og mellom rent diagnostisk endoskopi (for diagnose og uttak av vevsprøver) og terapeutisk endoskopi (for intervensjoner, også kjent som minimalt invasiv kirurgi).
Indikasjoner
Indikasjonene for endoskopi kan generelt deles inn i fire store grupper: på den ene siden brukes endoskopi hovedsakelig til diagnostiske formål. Under undersøkelsen kan den behandlende legen undersøke det respektive organet eller kroppshulen og - om nødvendig - ta vevsprøver (biopsier), slik at en presis diagnose kan stilles i etterkant. Klassisk brukes dette for eksempel for tidlig oppdagelse av kreft eller andre indre sykdommer (f.eks. betennelse, skader osv.).
På den annen side brukes endoskopi også til terapeutiske formål, slik at svulster, polypper, slim eller sekreter, fremmedlegemer eller steiner kan fjernes, blødning stoppes, innsnevring utvides og materialer settes inn. Videre kan endoskopi også brukes til planlegging før en operasjon, slik at for eksempel den nøyaktige plasseringen og omfanget av utvidelsen av en svulst kan bestemmes før en operasjon. Til slutt fungerer en endoskopi også som en mulighet for svulst ettervern, for å kunne oppdage mulige gjentakelser eller annen svulstdannelse på et tidlig stadium. Endoskopi kan brukes i følgende områder: lunger, spiserør og mage-tarmkanalen, brysthulen, bukhulen, nyrebekken, blære og urinleder, skjøter, livmor og eggledere, nese og bihuler, strupehode og auditiv kanal/mellomøret.
