I løpet av de første fire til seks månedene av livet får den nyfødte næring utelukkende av morsmelk eller formel. Ammeperioden legger moren særlig tung belastning. Produksjonen av morsmelk (amming) fratar henne mange verdifulle næringsstoffer og vitale stoffer (makro- og mikronæringsstoffer). Denne oppgaven utføres av brystkjertlene, som trekker ut Vann, aminosyrer, fett, vitaminer, mineraler, sporstoffer og andre viktige vitale stoffer (mikronæringsstoffer) fra blod og mors depoter. Innholdet av næringsstoffer og vitale stoffer (makro- og mikronæringsstoffer) i morsmelk tilsvarer behovene til det nyfødte og endres også med de skiftende kravene til det voksende spedbarnet. For å forhindre mangel på vitale stoffer (mikronæringsstoffer), må den ammende moren kompensere for tapene med en balansert og variert kosthold. Hvis det for eksempel er en begrensning av energiinntaket - under 1,800 kilokalorier per dag, avvisning av meieriprodukter - kalsium mangel (hypokalsemi), mangel på UV-dagslyseksponering - vitamin D mangel, eller hvis ammende mødre spiser et overveiende vegetarisk kosthold - mangel på vitamin B12, jern og viktig fettsyrerviktige viktige stoffer (mikronæringsstoffer) absorberes utilstrekkelig. Hvis det tilføres utilstrekkelige mengder av visse vitale stoffer over lengre tid, må mors reserver kompensere for dette. Ved å beskytte barnet mot mangler på denne måten, har moren imidlertid stor risiko for mangel.
Den ammende ernæringsstatusen har stor innflytelse på det viktige stoffinnholdet (mikronæringsstoffer) i brystet melk. Følgelig en ubalansert kosthold med vital substans (mikronæringsstoffer) mangler hos mor påvirker både brystmengden og kvaliteten melk, med et ubalansert kosthold som fører til en reduksjon i mengden morsmelk, samt en reduksjon i innholdet av næringsstoffer og vitale stoffer (makro- og mikronæringsstoffer). Hvis spedbarnet ikke kan leveres optimalt på grunn av vitale stoffmangel, vil dets mentale og fysiske utvikling bli alvorlig svekket. Hvis kvinner spiser et ekstremt variert kosthold under deres graviditet og foretrekker hovedsakelig matvarer med høyt innhold av næringsstoffer og vitale stoffer (makro- og mikronæringsstoffer), slike kvinner skaper de beste forhold for optimal bryst melk produksjon. Hvis mødre dermed tar hensyn til kostholdet, kan spedbarnet også få morsmelk av god kvalitet og kvantitet.
