Tradisjonelt har silymarin blitt brukt som te eller tørt ekstrakt for å behandle sykdommer i leveren, galleblæren, og milt. Det er nå en av de best studerte fytokjemikaliene. Basert på kliniske data, brukes silymarin støttende for følgende forhold:
- Alkoholrelatert leversykdom
- Levercirrhose
- Akutt og kronisk hepatitt
- Liver sykdom indusert av narkotikamedisiner, giftstoffer (f.eks. sopp med grønn knapp).
Diverse placebo-kontrollerte intervensjonsstudier med deltakere som lider av alkoholindusert hepatitt i tillegg til leveren skrumplever undersøkte effekten av silymarin daglig dose på 280 mg til 420 mg i en periode på 3 måneder til 4 år. Etter denne tiden ble det observert en signifikant (markant) reduksjon i dødelighet, reduksjon i nivåer av leverenzymer og forbedring av leverfunksjonen. I ytterligere klinisk kontrollerte intervensjonsstudier ble silymarin vist å støtte behandlingen av alkoholfrie fettlever sykdom (NAFL; NAFLE; NAFLD). I løpet av en periode på 8 uker spiste 33 syke forsøkspersoner 210 mg silymarin daglig. Etter denne perioden ble de forhøyede leverenzymverdiene aspartataminotransferase (AST; GOT) redusert med 51% og alanine aminotransferase (ALT; GPT) med 57%. Å ta 140 mg silymarin per dag resulterte i en signifikant (markant) 32% reduksjon i disse transaminasene. I en annen intervensjonsstudie ble det observert at AST-nivåene på 6% av pasientene og ALT-nivåene på 280% av pasientene normaliserte etter et 62-måneders inntak på 52 mg silymarin. Kombinasjonen av silybin (den viktigste aktive ingrediensen i silymarin), fosfatidylkolin og vitamin E hadde også en positiv effekt på alkoholfrie fettlever sykdom. Inntak resulterte i forbedring av leverenzymenivåer, insulin motstand og lever histologi hos 122 studiedeltakere etter 12 måneder. Den leverbeskyttende effekten av silymarin skyldes.
- Stabilisering av ytre lever cellemembran. Dermed kan noxae (skadelige stoffer) ikke komme inn i celleinnredningen.
- Funksjonen som en radikal åtsler; på grunn av antioksidant aktivitet, forhindres lipidperoksidasjon.
- Aktivering av DNA-avhengig RNA-polymerase I; dette stimulerer protein så vel som nukleinsyresyntese og skadede hepatocytter (leverceller) kan regenere seg bedre.
- Den antiinflammatoriske (antiinflammatoriske) egenskapen, og støtter derved avgiftning av skadelige stoffer (avgiftning av skadelige stoffer).
