Hensikten med denne artikkelen er å ta opp spørsmålet om sult eller sult. Vi har ofte advart her på Symptomat.com om faren for fedme og gitt råd om hvordan man kan forebygge det, så det virker overflødig å snakke om et problem som sult. Men hendelser som begravelse av gruvearbeidere og andre katastrofer får mange lesere gjentatte ganger til å spørre: Hvor lenge kan en person faktisk gå sulten? Hva er konsekvensene av sult? Hvordan oppfører man seg etter en periode med sult?
Hvorfor sulter man i utgangspunktet?
Langvarig sult, som f.eks anoreksi nervosa eller bulimi, som ikke er uvanlig blant ungdom, er skadelig for kroppen. Hvis man ønsker å gi selv et fjernt adekvat svar på dette spørsmålet, må man først skissere hvilke prosesser som finner sted i menneskekroppen i en periode med sult. Den viktigste innsikten i stoffskiftets endrede forløp ble oppnådd gjennom medisinsk observasjon av såkalte hungerartister og under terapeutisk fasten. Fasting er et frivillig avhold fra mat for helbredende formål. I løpet av denne tiden er det bare tilstrekkelig væsketilførsel med te eller juice. Forskjellen fra sult ligger i vektleggingen av frivillighet. Som et resultat er holdningen til de det gjelder mye mer positiv, selv ved visse fysiske plager. I tillegg er beslutningen om å faste forbundet med et mål som mangler hos mennesker som har sult påtvunget seg. Det er mulig å skille mellom tre stadier i prosessen med sultmetabolisme. I de første tre dagene spiser organismen de lett tilgjengelige butikkene fra leveren og muskler. Vekttap – hovedsakelig på grunn av utgivelsen av Vann – er omtrent ett kilo per dag. Denne perioden er assosiert med en sterk sultfølelse, men denne avtar snart dersom mat blir holdt tilbake frivillig. Hvis sult oppstår under tvang, kan sultfølelsen i løpet av denne tiden øke til et punkt av utålelighet. Etter tre dager har kroppen tilpasset seg den nye situasjonen. Den angriper nå reservene sine, men uten å sette den faktiske bestanden i fare. Den henter energiene sine ved brenning fettputene under hud og ved å bryte ned muskelvev. Kroppens omdanning indikeres blant annet av en karakteristisk mild kroppslukt. Det daglige vekttapet er nå 300 gram om dagen. Siden det hovedsakelig er fettvev kan man anta en kaloriomsetning på ca 2500 kalorier.
Fysisk forverring under sult
For å overleve en sulteperiode er det viktig å takle den såkalte gjenfødingen. Selv med fullstendig avholdenhet fra mat, frigjør kroppen metabolske avfallsstoffer i tarmen. Men siden den vanlige utskillelsen av avføring stopper veldig snart, forblir disse avfallsstoffene i tarmene og blir delvis reabsorbert. Under terapeutisk fasten, kan kroppen frigjøres fra disse stoffene ved klyster. Hvis dette ikke er tilfelle, betyr disse reabsorberte slaggene en ekstra kilde til forstyrrelse for organismen, som sterkt påvirker tilstanden til Helse. Det høres kanskje forbløffende ut, men etter tilpasning av kroppen til sulttilstanden, er fysiske prestasjoner som gymnastikk, gåturer eller til og med lange fotturer fullt mulig. Spesielt gymnastikk og gåturer er en del av den såkalte fastekuren. På den annen side forårsaker aktivitet mens du står, vanskeligheter, siden tilpasningsevnen til sirkulasjon avtar, den blod bassenger i beina og sporadiske svimmelhet inntreffer. En uklarhet av bevisstheten forekommer imidlertid ikke i denne tiden ennå. Tvert imot vet vi fra fastende mennesker at spesielle mentale prestasjoner og innsikt er mulig. Generelt kan en fasteperiode uten fare forlenges til minst tre uker. Først etter det brytes selv de mindre vitale organene ned. Brain, hjerte og nyrene forblir spart i svært lang tid. Endelig antar avmagringen stadig større proporsjoner. I tillegg til fullstendig tap av subkutant fettvev og tap av muskulatur, vil sekresjonen av tåre- og spyttkjertler tørker ut. Inntreden i denne kritiske perioden indikeres av et iøynefallende vektfall. I tillegg til reduksjon av fysisk ytelse, er det tap av viljestyrke og mental innstilling. Den uutholdelige sultfølelsen avtar. Den sultende personen blir apatisk inntil døden til slutt inntreffer når kroppens reguleringssentre går ut. Et eksakt tidspunkt, hvor lenge en person er i stand til å tåle sult, kan ikke nevnes. I tillegg til ernæringstilstanden ved utbruddet av sult, spiller viljestyrken til individet en viktig rolle. For eksempel er den irske patrioten Terence MacSwiney rapportert å ha drept seg selv ved å nekte mat i 74 dager. Sultestreik, derimot, som var dårlig organiserte handlinger av desperasjon, kunne angivelig opprettholdes i bare noen få dager. Positive inntrykk, som håp om suksess eller frigjøring eller motstand mot undertrykkere, kan forlenge utholdenheten betydelig. Tilpasningsevnen til en slik eksepsjonell situasjon er selvsagt også begrenset av alder; barn og eldre er mindre motstandsdyktige. Kvinner sies å være i stand til å sulte lenger enn menn. Varmetap må også tas spesielt hensyn til. Vi vet av egen erfaring at vi kan spise mer om vinteren enn om sommeren. Dette tilstand skyldes den økende basalstoffskiftet i forkjølelse vær.
Sult skader kroppen
Det som er vanskelig er tiden etter å ha overlevd en sulteperiode. Det er nylig gjort vitenskapelige erfaringer med internerte fra konsentrasjon leirer eller fanger. Med de første bitene, en glupsk sult satt inn, som ukontrollert fikk alvorlige konsekvenser i mange tilfeller. Overfyllingen av mage og den utilstrekkelige fordøyelseskraften kan føre til alvorlige, noen ganger dødelige, lidelser hvis maten ikke velges. Derfor en forsiktig kosthold oppbygging er nødvendig, noe som gradvis fører til et normalt kosthold via hyppige små måltider med lett fordøyelig karbohydratmat fremfor meieriprodukter. Langvarig sult, som f.eks anoreksi nervosa eller bulimi, som ikke er uvanlig blant ungdom, er absolutt skadelig for kroppen. Begrenset, fornuftig begrensning av mat i tilfeller av fedme og medisinsk kontrollert terapeutisk faste har på den annen side en gunstig effekt på organismen og er uunnværlig i behandlingen av visse sykdommer.
