Helicobacter pylori er en gramnegativ stangbakterie, som kan kolonisere mage og ødelegger forskjellige celler i mageslimhinne. Det faktum at Helicobacter pylori angriper aktivt magesekken slimhinne reduserer beskyttelsesfaktoren, mageslimen. Cellene i mage bli betent og mer magesyre er produsert.
Dette magesyre, hvis sure pH-verdi er egnet for fordøyelse, angriper imidlertid slimhinnen i mage. Siden denne slimhinnen mangler beskyttelsen av et slimlag på grunn av angrepet av bakterie, oppstår en kronisk og selvbærende betennelse. Symptomer på denne såkalte kroniske gastritt type B (betennelse i magesekken) kan for eksempel være ukarakteristiske smerte i øvre del av magen, men også en følelse av metthet etter måltider og raping med såkalt halsbrann.
Dette halsbrann er forårsaket av raping, hvorved stigende magesyre kommer inn i spiserøret og etterlater en brenning og irriterende følelse i den. Risikoen for halsbrann økes hovedsakelig av at det er mer magesyre enn normalt i magen. I løpet av sykdommen, flatulens, diaré eller generelt mer uregelmessig avføring kan også forekomme.
Dette henger sammen med at fordøyelsen ikke lenger fungerer som den skal på grunn av forskyvningen balansere mellom beskyttende faktorer i slimhinnen og den økte og aggressive magesyren. Fordi fordøyelsen ikke lenger fungerer helt intakt, kan kroppen også mangle næringsstoffer og dermed energi. I tillegg er det en kontinuerlig belastning forårsaket av sykdommen.
Resultatet er at kroppen er svekket og en vedvarende tretthet og svakhet kan oppstå. Overproduksjon av magesyre kan nå på den ene siden resultere i halsbrann. Dette kan skje på den ene siden gjennom en aktiv raping, men også gjennom passiv økning av magesyre, for eksempel om natten mens du sover.
Magesyren irriterer, så på den ene siden kan spiserøret i tillegg være årsaken til en ubehagelig munn Lukten. Denne dårlige pusten kan ikke bekjempes godt av normal tannhygiene, siden årsaken ligger mye dypere. Hvis gastritt er kronisk, slik tilfellet er med Helicobacter pylori indusert gastritt, kan det også føre til dannelse av en såkalt magesår.
Sår er såkalte sår, dvs. defekter i slimhinnen og kan påvirke både mage og tilstøtende tarm ( tolvfingertarmen). Mangelen i slimhinnen er forårsaket av den destruktive effekten av Helicobacter pylori-kimen og enzymer produsert av denne kimen. Likeledes har den økte konsentrasjonen av magesyre en angripende effekt, spesielt på slimhinnen i tarmen, som har en helt annen og mye mindre sur pH-verdi, og ødelegger slimhinnen i det lange løp.
Helicobacter pylori påvises hos 99% av pasientene med duodenalsår, og hos 75% av pasientene med magesår (ulcus ventriculi). Dermed regnes Helicobacter pylori som en av hovedårsakene til gastroduodenalsår. Sår kan bli lagt merke til av smerte, som avhengig av lokalisering kan forekomme på tom mage (mer sannsynlig å være lokalisert i magen) eller etter måltider (mer sannsynlig å være lokalisert i tarmen).
Tilsvarende en gastritt magesår forårsaker lignende symptomer som en følelse av metthet eller kvalme og oppkast. Slike symptomer kan være forårsaket av at deler av tarmen eller den smale overgangen mellom mage og tarm (pylorus) kan hovne opp på grunn av betennelse eller arrdannelse, noe som gjør det vanskelig for innholdet i magen. På samme måte kan sår også forbli asymptomatiske i lang tid, og er mer sannsynlig å være resultatet av en gastroskopi.
Slike magesår anses også som utløsende eller støttende faktorer for mer ondartede svulster som kreft av magen. Et annet symptom som kan oppstå med Helicobacter pylori-indusert gastritt er leddsmerter. Dette kan skyldes at Helicobacter pylori bakterie kan vaskes ut gjennom blod til andre deler av kroppen.
Helicobacter pylori-bakterien er årsaken til kronisk betennelse i magesekken (gastritt). Dette kan forklares med den slimhinneskadelige effekten av et enzym produsert av det som kalles urease. Symptomene på denne sykdommen ligner derfor på klassisk gastritt. Pasienter klager over magesmerter eller trykk, som er spesielt lokalisert i venstre øvre del av magen.
Dette er ofte ledsaget av andre klager som halsbrann, diaré, flatulens og kvalme med eller uten oppkast. Noen utvikler også en nedsatt matlyst, som, hvis det fortsetter i lang tid, til slutt kan føre til underernæring. Imidlertid bør det bemerkes at en angrep med Helicobacter pylori ikke direkte betyr at symptomene også må utvikle seg.
Det antas at omtrent halvparten av verdens befolkning er smittet med bakterien, i Tyskland er det omtrent 35%. De fleste av disse koloniseringene forekommer helt asymptomatisk, slik at de fleste ikke en gang vet at de er smittet. Foruten de akutte symptomene som kan følge med en Helicobacter pylori-infeksjon, er det hovedsakelig de mulige komplikasjonene som gjør denne bakterien så farlig.
Mageinfeksjoner med Helicobacter pylori er assosiert med økt risiko for å utvikle mage- og duodenalsår. Disse sår forårsaker mer alvorlige smerte enn betennelse alene, og det er en risiko for at de kan blø (i så fall blod er noen ganger funnet i avføring eller oppkast) eller brudd (det oppstår et gjennombrudd i mageveggen som fører til at det akkumuleres fri luft i underlivet, noe som kan føre til livstruende peritonitt). Helicobacter pylori regnes også som en risikofaktor for utvikling av mage kreft eller MALT lymfom. Av disse grunner bør det vurderes om utryddingsterapi av Helicobacter pylori-bakterien ikke også er indisert hos pasienter som har fått diagnosen Helicobacter pylori ved en tilfeldighet, for å unngå mulige sene effekter.
