Barlind er et grønt bartre som også kan brukes som medisinsk plante. Imidlertid er de fleste av komponentene veldig giftige.
Forekomst og dyrking av barlind
Selv om treet kalles europeisk barlind, er det distribusjon området strekker seg også utover det europeiske kontinentet. Barlind (Taxus baccata) bærer også navnene europeisk barlind eller vanlig barlind. Treet tilhører barlindfamilien (Taxaceae) og tilhører rekkefølgen av bartrær (Coniferales). Den europeiske barlind er en eviggrønn bartre og når høyder mellom 2 og 15 meter. Avhengig av lokale forhold, kan barlind også vokse som en busk. Dermed forekommer det til og med som en krypende busk i høyfjellet eller på fjellflater. Stammen har en rødbrun bark. Bladene på treet er eviggrønne nåler. Blomstringen av barlind skjer i april og mai. Fra august kommer det ett eller to frø fra blomstene, som har en grønnbrun farge. De er inneholdt i en rød fruktkropp, som har en kjøttfull dekke. Frøene blir spredt av fugler. Selv om treet kalles europeisk barlind, strekker det seg utover det europeiske kontinentet. Dermed strekker habitatet seg fra Europa gjennom Atlas Fjell i Nordvest-Afrika, Lilleasia og Kaukasus-regionen til Nord-Iran. I Europa foretrekker barlind trives i skyggefulle skoger. Det finnes også som en prydbuske i parker eller kirkegårder. Det foretrekker jord rik på kalk og næringsstoffer.
Effekt og anvendelse
Bestanddelene av europeisk barlind inkluderer biflavonoider, fenoler, vitamin C, taxacins, taxin A og taxin B. Andre bestanddeler inkluderer betulosid, diterpener, baccatin III, paclitaxelog ginkgetin. Bortsett fra frøhåret til barlind, anses alle andre deler av treet som giftige. Selv tørking eller matlaging kan ikke eliminere de giftige stoffene. Toksisiteten til tredeler som frø, nåler, bark og tre varierer fra tre til tre. Det kommer også an på sesongen. På den annen side er det røde frølaget på de modne fruktene ikke giftig. Disse har en søt smak og kan spises rå. De giftige frøene må imidlertid under ingen omstendigheter svelges, da de er giftige. Fruktene anses å være nyttige mot skjørbuk. Barn bør avstå fra å spise frukten, da det er en risiko for å svelge frøene. For medisinsk bruk blir de ferske grenene av barlind primært brukt. De medisinske aktive stoffene inkluderer cyanogene glykosider som biflavonoider, taxifyllin, ginkgetin, sciadopitysine, baccatin III, samt diterpen alkaloider av taxantypen. For ekstern bruk brukes en tinktur laget av nålene på treet. Den brukes til terapi of hud parasitter. Siden de aktive ingrediensene i vanlig barlind er egnet for behandling av kreft, de brukes også internt, til tross for deres toksisitet. Selvbehandling er imidlertid ikke mulig, så bruk av medisinplanten må alltid være under tilsyn av en lege. I middelalderen fungerte barlind også som terapeutisk røkelse. Dermed skulle innånding av røyken avlaste forkjølelse symptomer som hoste og forkjølelse eller lunge sykdommer. På grunn av sin toksisitet har konvensjonell medisin stort sett sluppet med europeisk barlind i moderne tid. Imidlertid har den terapeutisk verdi for homeopati. Sistnevnte produserer det homøopatiske middelet Taxus baccata fra barlindkvister. For dette formål fortynnes middelet i en slik grad at det ikke kan forårsake skade. Blant annet brukes den til å behandle gastrointestinale plager og hud sykdommer.
Viktighet for helse, behandling og forebygging.
I eldgamle tider ble barlind først brukt som et middel til å forgifte mennesker. Dermed ble treets gift ansett som hurtigvirkende og effektiv. Kelterne brukte barnesaft for sine pilgifter. I tillegg ble det sagt at barlind hadde magiske effekter og kunne tilkalle eller drive bort ånder. I tillegg kom det til produksjon av tryllestave fra barlind. Tallrike kulturer klassifiserte barlindtreet som hellig. I middelalderen ble barlind også brukt som medisinplante. En av de første terapeutiske brukerne var den persiske legen Avicenna i 1021, som først brukte planten til å behandle rabies, slangebitt, galleblære klager og leveren plager. I folkemedisinen ble europeisk barlind brukt til å behandle hjerte klager, epilepsi, revmatisme, difteri, skabb eller ormangrep. Det ble administrert til kvinner for å promotere menstruasjon. Et avkok av barlind nåler fungerte også som en effektiv abort. Imidlertid utgjorde toksisiteten til barlind en risiko for pasienter som ikke bør undervurderes. Siden mange giftfrie alternativer nå er tilgjengelige, urtemedisin i dag har gitt bort bruken av den giftige planten. Siden 1990-tallet har barlind nok en gang vært av interesse for ortodoks medisin på grunn av den vellykkede halvsyntetiske isolasjonen av det celledelingshemmende stoffet paclitaxel. Dette stoffet kunne tidligere bare isoleres fra barken fra Stillehavet (Taxus brevifolia). Isolasjonen ble utført fra taxanforbindelsene i barlindernålene. Dermed brukes stoffer fra barlind i dag mot kreft som eggstokkreft, bronkial kreft og brystkreft. Imidlertid, siden det er en risiko for alvorlige bivirkninger, skjer applikasjonen bare i tilfelle svikt i alle andre former for behandling. Homeopati påfører stoffer av barlind først og fremst for behandling av hud utslett og fordøyelsessykdommer. Andre indikasjoner inkluderer hjerte sykdom, gikt, revmatismeog leveren sykdom.
