Hestemynte (Mentha longifolia) er en plante av myntslekten og en del av labiates-familien. Det er også kjent under navnet langbladet mynte. Den gamle myntesorten kan fremdeles bli vokst vilt i våtmarker og fjellområder. Det brukes i folkemedisin hovedsakelig mot gastrointestinale plager og mot hodepine.
Forekomst og dyrking av hestemynte
Ved blomstringstid, som varer fra juli til september, bærer hestemynte rosa blomster. I noen tilfeller kan blomstene også være hvite eller til og med lue. Hestemynte er en urteaktig plante som vokser raskt og flerårig. Den når vanligvis veksthøyder på omtrent en halv meter. Imidlertid, under gunstige forhold og en god beliggenhet, kan det vokse godt over en meter. På de grønne stilkene sitter langstrakte ovale blader. De sitter rett på stammen eller har en veldig kort petiole. De vokse mellom fire og ni centimeter lang og er en til to centimeter bred. Bladene har rufsete hår og er også fortannet i frontområdet. Ved blomstringstid, som varer fra juli til september, bærer hestemynte rosa blomster. I noen tilfeller kan blomstene også være hvite eller til og med lue. På det punktet hvor blomsterstanden begynner, forgrener stammen seg som panicles. De enkelte grenene har da falske hvirvler med mange små blomster. Disse danner igjen tette falske pigger. Hestemynten finnes fortsatt i Europa, Sentral-Asia, Lilleasia og Afrika. I Europa finnes det hovedsakelig i de lave fjellkjedene eller i Alpene. I Allgäu-Alpene vokser den til og med i nesten 2000 meters høyde. Planten foretrekker våt og nitrogen-rike jordarter. Derfor finnes den hovedsakelig nær elver, innsjøer eller i fordypninger i bakken. Hestemynte er også hjemmehørende i nærheten av bosetninger eller jordbruksområder. Under bakken danner planten såkalte rotløpere. Dermed kan det dannes under gode vekstforhold masse står.
Effekt og anvendelse
I motsetning til sine slektninger gjør ikke hestemynte det Lukten or smak spesielt bra. De Lukten oppleves av noen mennesker ganske ubehagelige eller til og med muggen. Hovedbestanddelene av hestemynte er essensielle oljer, karvon, flavonoider, linalool, myrcen, sabinene, piperitonoxide og limonen. Blomstene og bladene høstes mellom juni og september, for da har de det høyeste innholdet av aktive ingredienser. For en te laget av hestemynte helles to ts hestemynteblader over en kvart liter forkjølelse Vann. Infusjonen skal dekkes i ti minutter og kan deretter bli anstrengt. Indikasjoner for hestemynte te er spesielt klager i mage-tarmkanalen. Når et måltid er ganske tungt i mage, forstyrret fordøyelse eller kvalme og flatulens, hestemynte kan gi lettelse. Også for kramper smerte av galleblæren og galle kanaler, hestemynte gir bedre drenering og økt produksjon av gallsaft. I mage, anlegget stimulerer utskillelsen av magesaft. Dette fremskynder gastrisk tømming og stimulerer appetitten. Spesielt for mennesker som lider av nedsatt matlyst på grunn av forskjellige sykdommer har hestemynte vist seg å være et bevist middel. Hestemynte har en anti-flatulent effekt og kan dermed avlaste magesmerter som har utviklet seg på grunn av økt gassdannelse. For kronisk mage plager, som f.eks kronisk gastritt, hestemynte bør kombineres med planter som er milde på magen. Hestemynte kan også brukes til å behandle irritabel tarm syndrom, da det slapper merkbart av tarmens muskler. En fersk bladpute som er laget av hestemynteblader hjelper til med å lindre kløe fra insektbitt. Fersk grøtomslag har en lokal avkjølende, bedøvende og betennelsesdempende effekt. Derfor kan den også brukes til å behandle små sår. Bladene av hestemynte kan også brukes til å lage en olje. For å gjøre dette, knus de nysorterte bladene og hell en jomfru fet olje over dem. Blandingen av olje og planter skal da stå på et lyst sted i omtrent to uker. To ganger om dagen bør blandingen omrøres i flere minutter for å sikre at alle aktive ingredienser frigjøres fra plantematerialet. Etter to uker kan oljen siles gjennom en linklut eller et annet filter. Etterpå fylles oljen i en mørk flaske og skal oppbevares på et kjølig, mørkt og godt forseglet sted. Oljeekstrakten fra bladene av hestemynte er spesielt egnet for behandling av nevralgi. Nevralgi er smerter som sprer seg i tilførselsområdet til en nerve. De kan for eksempel være forårsaket av betennelse eller metabolske forstyrrelser. Smertefulle områder bør gnides med hestemynteoljeekstrakten to til tre ganger om dagen. Forsiktighet anbefales imidlertid hvis spedbarn skal behandles med ekstrakter av anlegget. Mynteoljer skal aldri brukes på små barn rundt om i nese or munn, eteriske oljer kan forårsake åndedrettsstans.
Helsemessig betydning, behandling og forebygging.
Mynteplanter ble brukt som medisinplante for tusenvis av år siden i Afrika, Asia og også i Europa. For eksempel oppdaget arkeologer rester av mynte i gravene til egyptiske faraoer. Planten hadde også medisinsk og mystisk betydning i andre kulturer, for eksempel blant kelterne. Den greske legen Dioscorides brukte mynte allerede i det første århundre e.Kr. for å behandle kramper og hikke. I motsetning til peppermynte (Mentha piperita), hestemynte etablerte seg ikke egentlig som en medisinplante på europeiske breddegrader. I beste fall brukes den i folkemedisin. Ellers blir planten heller brukt i asiatisk eller indisk mat eller i konfektindustrien som et alternativ til peppermynte olje.
