Epithalamus er en del av diencephalon og ligger mellom thalamus og veggen til den tredje ventrikkelen. Epithalamus antas å omfatte pinealkjertel eller pinealkjertel, samt de to ”tøylene” og flere forbindelsesledninger. Det er sikkert at pinealkjertelen spiller en viktig rolle i kontrollen av døgnrytmen, dag-natt-rytmen. Gjennom visse strukturer er epithalamus koblet til olfaktoriske sentre og til den visuelle banen. Sikker refleks slik som pupillrefleks, spyttrefleks og andre kontrolleres mest sannsynlig av epithalamus.
Hva er epithalamus?
Epithalamus er en del av diencephalon og ligger mellom thalamus og tredje ventrikkel av hjerne. Det er en liten struktur som inneholder pinealkjertelen (epifyse), flere forbindelsesveier (commissures), tøylene (habenulae) og pretectum (area pretectalis), som mottar informasjon fra netthinnen via nervefibre og kontrollerer pupillrefleksen. Tømmene gir forbindelsen til lukten hjerne og hjernestammen og motta informasjon derfra for å kontrollere spyttrefleksen. De Lukten av god luktende mat får spytt til å stimuleres og andre fysiologiske preparater av fordøyelseskanalen for at matinntak skal skje. Pinealkjertelen, som også kan telles blant de endokrine kjertlene, er den delen av epithalamus som styrer døgnrytmen, dag-natt-rytmen, gjennom syntesen av kontrollhormonet melatonin. Gjennom et veldig komplekst system for signaloverføring og signalbehandling mottar pinealkjertelen lysstimuli og annen informasjon fra netthinnen i øynene, som er innlemmet i kontrollen av døgnrytmen.
Anatomi og struktur
Som en komponent av diencephalon tilskrives epitelamus følgende strukturer: Pinealkjertelen, også kalt pinealkjertelen, habenulae (tøyler), underkommisjonelt organ, commissura posterior og nevronale kjerneområder i habenulae og område pretectalis. Havbenulaene er ikke sammensatt av nervefiber tråder, men av en samling av neuronale kjerner, noe som betyr at de ikke bare er opptatt av innkommende eller utgående nervesignaler, men også med behandlingen av signalene, det vil si at de er opptatt av ubevisste beslutninger for visse regulatoriske kretser og refleks. Kjerneakkumuleringene i hodelagene danner mest sannsynlig kretsene mellom hjerne stamme og olfaktoriske sentre, slik at når en "næringsrik" lukt kommer, kan en kompleks forberedende kaskade for matinntak startes. Pinealkjertelen inneholder en stor mengde hormonproduserende pinealocytter, som er bikakede av bindevev celler. Gliaceller er tilstede for å støtte vevet. For funksjonell kontroll av hormonproduksjon som en del av døgnkontrollen av mange kroppsfunksjoner, har pinealkjertelen et tilsvarende antall nervefibre.
Funksjon og oppgaver
Selv om noen underoppgaver og funksjoner av epithalamus er kjent, særlig de fra pinealkjertelen, er det fortsatt et bredt forskningsfelt som gir håp om ytterligere innsikt i funksjonen og oppgavene til epithalamus og dens strukturer. Det ser ut til å være forsikret om at epithalamus i en av oppgavene fungerer som et byttepunkt mellom olfaktorisk senter (olfaktorisk hjerne) i hjernestammen og epifysen, der epifysen anses av de fleste forfattere som en del av epithalamus. Denne spesielle funksjonen handler ikke bare om spyttrefleksen, som forårsaker spytt produksjonen skal stimuleres når den er hyggelig matlaging lukt blir oppfattet, men det handler om andre komplekse preparater i kroppen for inntak av visse matvarer. Kroppens fysiologiske preparat inkluderer blant annet en spesifikk stimulering av syreproduksjon og også av insulin syntese hvis inntatt matduft antyder lett fordøyelig karbohydrater. Pinealkjertelen spiller en viktig rolle i døgnrytmen og orienterer seg på den ene siden mot indre kroppsklokker og på den andre siden til dag-natt-skiftet. Om natten - forutsatt mørke - produserer pinealkjertelen hormoner som konverterer nevrotransmitter serotonin inn melatonin. Melatonin spiller en viktig rolle i mange fysiologiske prosesser som skal justere kroppen til å sove. Blood trykk og hjerte hastighetsreduksjon, konsentrasjonsevnen avtar, og søvnighet setter inn konsentrasjon of stresset hormoner også avtar, og en rekke andre fysiologiske prosesser foregår ubevisst i kroppen. Skiftarbeid eller hyppige endringer av tidssoner kan forstyrre denne reguleringsmekanismen i en slik grad at fysiske symptomer oppstår på lang sikt. På langdistansefly har det i noen år vært vanlig praksis å sette belysningen i cockpiten til et visst lysnivå (lux) når det blir mørkt for å undertrykke melatoninproduksjonen. Folk som bare bruker kort tid i andre tidssoner, kan prøve å opprettholde rytmen til tidssonen de normalt oppholder seg i, hvis mulig. Dette støtter en jevn reaklimering til forfedrenes tidssone og reduserer jet lag symptomer.
Sykdommer
Sykdommer og symptomer direkte relatert til epithalamus er svært sjeldne. De vanligste problemene oppstår fra indirekte forstyrrelser i epithalamus, når svulster eller blødninger i hjernen utøver mekanisk trykk på epithalamus og pinealkjertelstrukturer. Hvis årsaken til funksjonsnedsettelsen kan korrigeres, forsvinner symptomene vanligvis alene. I de sjeldne tilfellene der pinealkjertelen påvirkes direkte, er pinealcyster den vanligste sykdomsformen. Dette er godartede cyster som dannes i pinealkjertelen. Sykdommen ledsages ofte av symptomer som hodepine og kvalme. Visjon eller balansere problemer kan også oppstå. Hvis cyster når en viss størrelse, kan de føre til dannelsen av hydrocefalus hvis den ikke blir behandlet på grunn av en opphopning av cerebrospinalvæske. En veldig sjelden svulst i pinealkjertelen som stammer fra de melatoninproduserende cellene er pinealoblastom. En litt mer vanlig svulst i pinealkjertelen er en kimcelletumor, som vanligvis er godartet (godartet svulst) hos kvinner, men overveiende ondartet (ondartet svulst) hos menn.
