GABA
Aminosyren glutamat er kjent for de fleste som et tilsetningsstoff og smaksforsterker i en rekke ferdigretter. Imidlertid er glutamat mye viktigere for oss som den viktigste excitatoren nevrotransmitter i vår nervesystemet. På en måte er glutamat derfor antagonisten til GABA.
Imidlertid er de to messengerstoffene også veldig nærme ved at GABA (y-aminosmørsyre) produseres av kroppen fra glutamat. I henhold til den nåværende kunnskapen spiller glutamat en viktig rolle, spesielt for kontrollen av bevegelse, vår minne, læring prosesser og sanseoppfatning. Samtidig en sammenheng mellom søvnløshet og det er mistanke om en forstyrret glutamathusholdning, det samme er en forbindelse mellom messenger-stoffet og utviklingen av epileptiske anfall.
dopamin
dopamin er kanskje en av de mest kjente nevrotransmitterne. Dette skyldes hovedsakelig forbindelsen til utviklingen av Parkinsons sykdom. Ved denne sykdommen er nevronene til substantia nigra (fra latin "svart substans") i mellomhjernen, som produserer dopamin som en del av motorsystemet, dør gradvis.
Dette resulterer i typiske symptomer på mangel på bevegelse, stivhet i lemmer og hvile tremor. I senere stadier, andre nevrologiske og psykologiske symptomer som depresjon og demens blir lagt til. Fra dette kan man allerede trekke hvilken viktig rolle dopamin spiller i løpet av motorfunksjoner, blant annet.
Dopamin er også uunnværlig for at vår oppmerksomhet og læring evnen. I tillegg er dopamin fundamentalt involvert i funksjonen til belønningssystemet til vårt hjerne og dermed også vår motivasjon. Dette kan blant annet sees i effekten av narkotika, enten det er alkohol, sigaretter eller ulovlige stoffer som marihuana eller kokain, hvis psykologiske avhengighet er basert på økt frigjøring av dopamin i belønningssystemet.
Imidlertid har mer hverdagslige aktiviteter, som å spise eller ha sex, også en effekt på nettopp dette systemet. Dopamin brukes også i kroppen til å syntetisere noradrenalin, som er relatert til adrenalin og er involvert i å kontrollere følelser, årvåkenhet og motivasjon. Depresjon er en veldig utbredt psykisk lidelse, som hovedsakelig manifesteres av negative tanker og stemninger og tap av glede, interesse, driv og selvtillit.
Dermed, depresjon er en av de såkalte affektive lidelser. Friske mennesker kan også lide av slike symptomer midlertidig, men i deres tilfelle forekommer de i en formidlet form og sjeldnere. Kvinner er rammet av depresjon omtrent dobbelt så ofte som menn.
Depresjon er også mer vanlig i høyinntektsland. Mekanismene bak depressive lidelser er fortsatt bare delvis forstått på grunn av deres kompleksitet. Imidlertid er den vanligste teorien om årsaken til depresjon basert på en multifaktoriell utviklingsmodell.
Blant annet brukes genetiske, medisinske, hormonelle, nevrobiologiske og utviklingsmessige risikofaktorer som forklaringer på forekomsten av depresjon. Det anses å være sikkert at det er lidelser på signaloverføring av nevrotransmittere. En hel rekke forskjellige signalsystemer ser ut til å bli påvirket av dette.
Imidlertid serotonin, noradrenalin og dopaminsystemer spiller en spesiell rolle. Alle tre nevrotransmittere ser ut til å frigjøres i for små mengder, men i varierende grad for hver enkelt pasient. Denne kunnskapen brukes i terapi av depresjon.
Flere grupper antidepressiva griper spesifikt inn i noradrenalin, serotonin og dopaminsystem av hjerne ved å hemme gjenopptaket av disse nevrotransmitterne. Dette motvirker det eksisterende nevrotransmitter mangel slik at symptomene lindres. I mellomtiden er forskjellige grupper medikamenter tilgjengelige for dette formålet. Imidlertid brukes trisykliske antidepressiva sjelden i dag på grunn av deres til tider alvorlige bivirkninger, mens gruppen av serotonin gjenopptakshemmere (SSRI) og hemmere for gjenopptak av noradrenalin (SNRI-er) har gode effekter og mildere bivirkninger.
