merian er en noe forkjølelse-følsom flerårig urt av labiates-familien. Det forveksles ofte med den mer skarpe smak av oregano på grunn av generisk navnet Origanum.
Forekomst og dyrking av merian
De gamle grekerne æret allerede merian og vevde kranser og girlander av merian for brudepar eller begravelsesseremonier. merian vokser i en oppreist, kompakt busk med en treaktig hovedskudd ca 20 - 40 cm høy. Bladene er avlange ovate, myke og kjedelige grønne med en søt, krydret lukt. Blomstene er små, hvitlige eller lilla, ordnet i klynger. Merian stammer fra Sør-Europa, Nord-Afrika og Lilleasia. Det dyrkes nå i hele Europa og Middelhavsområdet, så vel som i Nord- og Sør-Afrika. De gamle grekerne æret allerede merian og vevde kranser og girlander av merian for brudepar eller begravelsesseremonier. Det ble antatt at Afrodite, kjærlighetsgudinnen, hadde skapt merian som et mildt symbol på lykke. For tiden utvikler Egypt seg som det største voksende området av merian.
Bruk og påføring
I sine mange preparater som en essensiell olje, i form av friske eller tørkede blader, og som en pulver, merian har mange bruksområder. Som krydder brukes det ofte til å løfte smaken av supper, sauser, salater og kjøttretter. I kosmetikk, merian brukes i hud kremer, kropp kremer, barberingsgel eller såpe. Urten har et oljeinnhold på opptil 3.5%, avhengig av klima, årstid og jord, og er høyest kort tid etter blomstringen begynner. I aromaterapi, oljen sies å ha en oppvarmende, beroligende og gjenopprettende effekt. Eterisk olje av merian erholdes ved dampdestillasjon og har både antimikrobielle og nematicide egenskaper (ormeliminerende). De kjemisk-aromatiske komponentene er omtrent de samme som de for kamfer og furu. Bladene kan tørkes eller frosses for kulinarisk bruk, og merian beholder sin duft etter tørking bedre enn noen annen plante. Tørket merian er veldig viktig i industriell matforedling og brukes sammen med timian in krydder blandinger for å lage pølser. Foruten det ganske høye proteininnholdet på 14.3%, inneholder bladene tanniner, flavonoider, askorbinsyre og glykosider. Ti gram fersk urt dekker 20% av det daglige behovet for kalsium, 46% av kravet til jern samt 16% av påkrevd vitamin A. For industriell forberedelse blir bladene enten kort nedsenket i kokende Vann, utsatt for damp eller blancheres med mikrobølgestråling. De tørkede blomstertuppene brukes til poser eller potpourris og er et effektivt insektmiddel, mens de aromatiske frøene tilsettes konfekt eller syltetøy. Oleoresins (smakstilsetninger) filtrert fra oljen brukes som tilsetningsstoffer i mat og drikke.
Viktighet for helse, behandling og forebygging
Merian har medisinsk bruk fra eldgamle tider. Grekerne brukte det allerede mye som et middel for narkotiske gift, kramper og dropsy. Gjennom årene har merian vist seg å være en aktiv ingrediens i å hjelpe fordøyelsen. Marjoram te forbedrer forskjellige fordøyelsesproblemer herunder nedsatt matlyst, leveren problemer, gallestein, flatulens og mage kramper. Det er også et pålitelig middel for å behandle forkjølelse og influensa hos spedbarn og små barn for å lindre tørr hoste, hovne slimhinner og øreverk. Ganske kjent er merian salve, som er spredt under nese og er veldig enkelt å lage for hjemmebruk. Den ekstraherte oljen har også vist seg å være veldig effektiv for behandling av forstuinger og blåmerker. De tørkede bladene kan også brukes utvendig, fylt i poser, som varme pakker for smertefulle hevelser og revmatisme, og for kolikk eller hodepine. I hjemmemedisin, damp løsninger brukes til å fjerne bihuler og avlaste laryngitt. Noen dråper olje dryppet på absorberende bomull og plassert i hulen til en verkende tann lindrer ofte smerte. Siden merian har en spesiell effekt på de kvinnelige kjønnsorganene og nervesystemet, det brukes i gynekologi som en te for å lindre menopausale symptomer, behandle humørsvingninger assosiert med menstruasjon, eller promotere melk flyt. i homeopati, D4 eller D6 potensene til Origanum Majorana brukes til å styrke kvinnelig seksualitet.
