Vanskelig å forestille seg, men stearinlys, tyggegummi, kosmetikk, rengjøringsmidler, søtsaker og skokrem har en felles ingrediens: parafin, et avfallsprodukt fra petroleum industri. Selv om det populære produktet er billig og allsidig, har det også negative sider. Det sentrale kritikkpunktet er at det fossile brenselet petroleum forbrukes til produksjon av parafin. Parafin er heller ikke nødvendigvis gunstig for Helse. Spesielt ved forbrenning – som i stearinlys med parafinvoks – dannes det giftige gasser som til og med kan forårsake kreft.
Parafinvoks i stearinlys
Når parafinvoks brennes, kan en rekke stoffer være farlige for Helse er løslatt, inkludert alkaner, alkener, ketoner, toluen eller benzen. Disse slippes av parafinlys ut i romluften og kan dermed føre til luftveisproblemer samt allergiske reaksjoner. I tillegg sies dette ifølge en studie fra South Carolina State University å fremme utviklingen av lunge kreft. Lyselskere trenger ikke å gjøre det nå, men automatisk uten det koselige, varme lyset. Den som tenner lys bare av og til og ikke lar dem brenne da også i timevis, har ifølge studien ingenting å frykte. I tillegg bør stearinlys med parafinvoks ikke brennes i små, uventilerte rom, for eksempel et bad. Når du slukker lyset, er det lurt å ikke blåse ut veken, men å bøye den over og dyppe den i den varme voksen. Etter brenning et parafinlys, skal rommet luftes grundig. Hvis du fortsatt vil spille det trygt, stearinlys laget av ekte bivoks or soyabønneolje er et godt valg. Disse er ikke bare laget av fornybare råvarer, men frigjør heller ingen påvisbare giftige stoffer når brenning.
Parafin i kosmetikk
Strengt tatt er parafin et destillat av petroleum og gir dermed nødvendig fettinnhold til kosmetiske produkter som ansiktskrem, bodylotion og leppe balsam. Imidlertid er effekten av parafin på Helse av hud er kontroversiell. Kritikere hevder at fettlaget forhindrer hud fra puste, tørker det ut, fremmer rynker og avsettes i Indre organer. De karbon fotavtrykket til petroleumsproduktet blir også ofte kritisert. Det er derfor mange naturlige kosmetikk selskaper klarer seg uten ingrediensen parafin i produktene sine. Imidlertid kan hudleger så vel som kjemikere ikke oppdage noen skadelige effekter av parafin i kosmetikk. Tvert imot legger de vekt på nesten ubegrenset holdbarhet, lav pris og god toleranse for parafin. Den allsidige parafinen forblir dermed kontroversiell.
Pleie med parafinolje: håndbad og kremer.
Siden det kjemiske produktet parafinolje er svært fettholdig, er det spesielt egnet for stell av tørr hud. I den profesjonelle manikyren er for eksempel et parafinhåndbad en av de vanlige behandlingsmetodene. I parafinbadet varmes ren parafin opp til ca 50 grader celsius og hendene dyppes i den varme, flytende voksen. Når hendene er dekket med et tykt lag parafin, fjernes de fra parafinhåndbadet og ventes til voksen tørker. På grunn av varmen tas pleiestoffene og fettet godt opp i hud, noe som resulterer i hender eller føtter som er myke å ta på. Spesielt om vinteren, parafinbasert kremer – som melkefett – bidrar til å beskytte hud og lepper mot vind og forkjølelse. Et lag melkefett påført leppene eller kinnene før du går på ski eller går i snøen hindrer ikke bare huden fra å tørke ut, men beskytter også mot temperaturtap og frostskader.
Parafin i mat
Næringsmiddelindustrien bruker parafin primært i tyggegummi, konfekt og for å konservere ost. I ost brukes ofte parafin til svoren, fordi det beskytter osten mot å tørke ut og gjør at den varer lenge. Allerede på 19-tallet parafinbasert tygging tannkjøtt ble produsert. Selv i dag er parafin det grunnleggende masse, den såkalte "gummibasen" for mange som tygger tannkjøtt. Som mattilsetning E905 brukes renset parafin som beleggmiddel for frukt, grønnsaker og tørket frukt, og bidrar til å bevare dem. Parafin er også mye brukt til sjokolade og gummibjørner for å gi godteriet en flat, blank overflate. Selv om parafin er spiselig og ikke helseskadelig, tas det ikke opp av kroppen, men skilles ut ufordøyd. Ren, raffinert parafin har knapt noen uønskede egenskaper og er klassifisert som helsefarlig av Verdens helseorganisasjon (WHO). Likevel, før man inntar det, bør man være klar over at det allsidige tilsetningsstoffet er et avfallsprodukt fra petroleumsindustrien.
