Hva er vitamin K?
Vitamin K er i utgangspunktet et generisk begrep for vitaminer K1 og K2. Den er fettløselig og forekommer som K1 (også fylokinon) i vegetabilsk og som K2 (også menakinon) i dyrefôr. I kroppen vår kommer vitamin K inn i fordøyelseskanalen sammen med fett, der det er bundet av galle syrer og deretter absorbert i tarmen. Via lymfesystemet når K-vitamin leveren for lagring. Vitaminet skilles ut via urin og galle.
Hvilken funksjon har vitamin K i kroppen?
På den ene siden bidrar vitamin K betydelig til blod koagulering. I denne sammenheng antar den en rolle som koenzym og hjelper i produksjonen av koagulasjonsfaktorer som er nødvendige for at koagulasjonsprosesser i det hele tatt skal finne sted - til slutt å bidra til hemostase. På den annen side spiller vitamin K også en viktig rolle i beinmetabolismen.
I denne sammenheng er det involvert i syntesen av proteiner i beincellene våre. Disse inkluderer kalsium-bindende proteiner osteocalcin, MGP og protein S. Grovt sett sørger vitamin K for at disse proteiner aktiveres og kan deretter utføre sine funksjoner. Det er studier som indikerer at et redusert vitamin K-nivå og tilsvarende høye nivåer av ikke-karboksylert osteocalcin (resultatet av for lite vitamin K) fører til økt risiko for beinbrudd.
Imidlertid må ytterligere kliniske studier fremdeles bevise dette. Siden vitamin K blant annet er i forbindelse med produksjonen av MGP, er dens betydning for Helse of hjerte & sirkulasjon blir også stadig mer diskutert i forskning. I denne sammenheng kan vitaminet muligens bidra til å forhindre forkalkning av vev og fartøy. I den nåværende tilstanden av forskningen kan det sies at vitamin K viser store løfter når det gjelder vaskulær forkalkning og risikoen for å utvikle koronar hjerte sykdom. Imidlertid etterlyser forskere også flere og større kliniske studier for å bekrefte slike observasjoner.
