Gjær er eukaryote encellede organismer. For tiden er omtrent 60 forskjellige slekter av gjærsopp med 500 arter kjent.
Hva er gjærsopp?
Gjærsopp er encellede sopp. Fordi de har en kjerne, er de eukaryoter. Siden gjær reproduserer ved fisjon eller spiring, har de også tittelen som spirende sopp. De fleste spiresoppene tilhører de rørformede soppene (Ascomycota). Imidlertid kalles forskjellige utviklingsstadier av andre sopp også gjær. I motsetning til bakteriehar gjærsopp de komplekse cellestrukturer av eukaryoter. De har komplekse membranstrukturer, besitter kromosomer, og har celleorganeller som mitokondrier og endoplasmatisk retikulum. De fleste gjærsoppene er fakultative anaerober. De foretrekker å leve når oksygen er tilgjengelig, men kan også eksistere uten oksygen. I nærvær av oksygen, gjær bruker oksidativ energimetabolisme. De kan produsere karbon dioksid og Vann fra forskjellige sukkerarter. I fravær av oksygengjær metaboliserer også sukker, men de produserer bare alkoholer og karbon dioksid i prosessen.
Forekomst, distribusjon og egenskaper
Gjærsopp er utbredt i miljøet, slik at mennesker faktisk blir permanent konfrontert med dem. Med en normal kosthold, er det nesten umulig å forhindre gjærsopp i å komme inn i tarmen. Spesielt anleggskomponenter i kosthold er naturlig forurenset med gjærsopp. Gjæren Geotrichum candidum finnes ofte på hud av pomefrukt. Druer og myk frukt bærer også et bredt utvalg av sopp på overflaten. Ferske rå grønnsakssalater er ofte spesielt forurensede. I henhold til anbefalingene fra det tyske samfunnet for hygiene og mikrobiologi (DGHM), kan spiseklare salater, som de som tilbys på salatdisker, inneholde opptil 5000000 kolonidannende enheter per gram. En rå salat som veier 200 gram kan således inneholde flere milliarder gjær. Gjærene har høy motstand mot magesyre, så det er å forvente at en stor andel av soppene også når tarmkanalen. Normalt drepe ved fordøyelse enzymer foregår i tarmen. Noen eksemplarer av gjærsoppene overlever dette også. Vanligvis klarer imidlertid ikke gjærsopp å sette seg permanent i tarmen hvis koloniseringsmotstanden er intakt. Den dag i dag argumenterer forskere og forskere for om gjær og muggsopp hører til det normale tarmflora eller ikke. Inntil nå har de hatt en tendens til å bli klassifisert som forbigående flora. Dette betyr at de passerer gjennom tarmkanalen, men ikke forblir fastboende. Likevel, i en viss prosentandel av befolkningen, finnes gjær alltid i avføringen. Som regel overskrider imidlertid ikke bakterietallene 10 ² koloniseringsdannende enheter per gram avføring. Nyttige funksjoner til gjærsopp er ennå ikke kjent.
Sykdommer og plager
Omvendt gjør imidlertid ikke sopp i kroppen det nødvendigvis føre til sykdom. Dermed hører ikke gjærsopp til de obligatoriske patogener. De får bare patogenetisk relevans når kroppen er svekket. Denne svakheten kan skyldes fødsel, alderdom, immunsuppresjon, diabetes mellitus, kirurgi eller stresset. Hvis infeksjonen er begrenset til bestemte områder eller organer, kalles den lokal infeksjon eller organmykose. Derimot kalles spredning via blodbanen systemisk mykose. De fleste soppinfeksjoner finnes i tarmen. Ved avføringsundersøkelser gjærene Candida albicans, Candida tropicalis, Candida glabrata, Candida krusei og Geotrichum spp. blir oftest oppdaget. Mindre vanlig er artene Candida stellatoidea, Candida parapsilosis, Candida guilliermondii og Candida lusitaniae. Den dominerende arten er Candida albicans. Hvis tarmen slimhinne og kolonisering av kolonial motstand tillater, gjær fester seg til tarmslimhinnen. Gjærsopp er ekstremt tilpasningsdyktig. Avhengig av pH, oksygeninnhold og næringstilførsel, endrer de utseendet. På grunn av denne antigenvariabiliteten unnslipper de ofte kroppens immunforsvar. Spesielt fryktet er transformasjonen til en trådform. De såkalte pseudohyphene holder seg ikke bare spesielt godt, de kan også vokse inn slimhinne. Når gjærsoppene formerer seg i tarmen, er det en økt akkumulering av døde celler. Disse cellene forverres og frigjør antigener i prosessen. Antigenene kommer inn i blodet via den skadede tarmen slimhinne. I nærvær av en allergisk disposisjon, kan de forårsake allergi her. I tillegg produserer gjærsoppene under visse forhold etanol og fuseloljer så vel som isoamyl alkohol eller isobutanol under bruken av karbohydrater. Spesielt i tilfelle langvarig soppinfeksjon, er leveren blir massivt stresset av fusel alkoholer produsert. Nyere studier indikerer at gjæren Candida albicans ikke bare produserer alkoholer men også giftstoffer. Dyrestudier har vist at disse toksinene skader lymfocytter, enterocytter og gliaceller. Imidlertid kan candidiasis forekomme ikke bare i tarmen. Ulike Candida-arter lever også i halsen eller spiserøret. I munn, munnslimhinnen under proteser er spesielt berørt. I tilfelle en såkalt trøst (candidiasis), er tunge er dekket med et hvitt sopplag. En infeksjon i skjeden med gjærsopp kalles også vaginal mykose. Generelt kalles sykdommen ganske enkelt vaginal mykose. Som regel er Candida albicans det forårsakende middel også her. Vaginal mykose manifesteres av en hvit utflod med kløe. Hvite, ikke-tørkbare belegg blir synlige på vaginal slimhinnen. De hud lesjoner kan strekke seg til de indre lårene, der de forårsaker alvorlig kløe. Sopp vaginale infeksjoner forekommer ofte i kombinasjon med bakterielle vaginale infeksjoner.
