Behandling av antistoffer
Som beskrevet ovenfor, antistoffer faktisk tjener til å beskytte mot sykdommer, dvs. de er en del av immunsystem. Noen sykdommer, som f.eks kreft, kan ikke bekjempes av vår immunsystem alene, da det ikke er raskt og effektivt nok til dette. For noen av disse sykdommene har mange års forskning ført til oppdagelsen av antistoffer som kan produseres bioteknologisk og deretter gis til pasienter, som f.eks kreft pasienter, som medisin.
Dette har store fordeler. Mens kjemo- eller strålebehandling angriper hele kroppen og ødelegger alle celler, inkludert sunne celler, antistoffer bare handle veldig spesifikt mot kreft celler. Denne spesifisiteten ligger i antistoffers natur.
Antistoffer er proteiner som normalt produseres av celler i immunsystem. Men før disse cellene i immunsystemet, plasmacellene, kan gjøre dette, må de ha kommet i kontakt med de fremmede cellene. For å gjøre dette absorberer de de fremmede cellene, bryter dem ned og gjenkjenner overfladiske strukturer som så å si "identifiserer" cellene som et identitetskort.
Antistoffer dannes mot disse overfladiske strukturer, også kalt overflatemarkører. Dette prinsippet har blitt brukt i forskning. Kreftceller har blitt søkt etter slike overflatemarkører, som bare finnes på kreftcellene, men ikke på kroppens egne celler.
Antistoffer ble deretter dannet mot disse markørene, som kan gis til pasienter som antistoffbehandling. Antistoffene binder seg da til kreftcellene i kroppen og hjelper dermed kroppens eget immunsystem til å gjenkjenne og drepe de ondartede cellene. For eksempel er antistoffet rituximab effektivt mot visse typer leukemi og ikke-Hodgkins lymfom og antistoffet trastuzumab er effektivt mot brystkreft celler og noen mage kreftceller.
I tillegg til disse relativt "sykdomsspesifikke antistoffene", er det også antistoffer som for eksempel hemmer veksten av nye blod fartøy og dermed forhindre at kreften fortsetter å tilføres næringsstoffer fra blodet. Et slikt antistoff vil være Bevacizumab. Det kan brukes i mange forskjellige typer kreft.
Immunglobuliner IgG, IgM, IgA, IgE
Antistoffene dannet av B-lymfocyttene, også kalt immunglobuliner, kan vanligvis deles i 5 underklasser: Immunoglobulin M (IgM), Immunoglobulin G (IgG), Immunoglobulin A (IgA), Immunoglobulin E (IgE) og Immunoglobulin D (IgD) . De forskjellige antistoffunderklassene har forskjellige oppgaver i immunforsvaret og varierer også i deres viktigste bosted (gratis, oppløst i blod eller annen kroppsvæsker og på membranen til forsvarsceller). IgA finnes hovedsakelig i kroppsvæsker og på slimhinner.
Viktig å nevne her er det muntlige slimhinne og spytt, slimhinne i luftveier, slimhinne av mage-tarmkanalen og magesaft og vaginal slimhinne. IgA hindrer patogener i å komme inn i organismen gjennom slimhinner som ikke er intakte. Denne funksjonen er spesielt viktig i ikke-sterile områder av kroppen så vel som kroppsåpninger som er i konstant kontakt med miljøet, f.eks. munn og nese.
I tillegg er IgA involvert i å eliminere patogener som vi inntar daglig med mat, væske eller puste luft. IgA finnes også i morsmelk. Amming overfører derfor antistoffer fra moren til barnet, og sikrer dermed barnets immunitet mot patogener uten at spedbarnet kommer i kontakt med patogenet.
Denne mekanismen er kjent som redebeskyttelse. Immunoglobuliner av type D forekommer også nesten helt gratis i blod plasma. Det er mer sannsynlig at de blir funnet bundet til membranen til B-lymfocytter, hvor de danner en slags reseptor for visse antigener, hvorved B-cellene stimuleres til å fortsette å produsere antistoffer.
IgE er spesielt viktig i utviklingen av allergier. IgE produseres av B-lymfocyttene ved første kontakt med et allergen, slik som pollen i høy feber. Når IgE er dannet, fører fornyet kontakt med inhalert pollen til en allergisk reaksjon.
IgE stimulerer mastceller som inneholder histamin, slik at histaminet frigjøres. Avhengig av reaksjonsstyrken og plasseringen av allergenet, er histamin forårsaker symptomer. Symptomene på høy feber kan være brenning, kløende øyne, en rennende, kløende nese eller kortpustethet.
I verste fall er allergisk reaksjon kan føre til en anafylaktisk sjokk preget av kortpustethet, hevelse i luftveiene, innfall blodtrykk som et tegn på sjokk og bevisstløshet. Dette er en medisinsk nødsituasjon og krever øyeblikkelig legehjelp. De allergiske symptomene kan lindres av histamin blokkerere.
Disse blokkerer reseptorene for histamin, slik at effekten av histamin går tapt etter frigjøring. En av de viktigste bivirkningene av histaminblokkere er tretthet. En annen funksjon av IgE-antistoffer er å eliminere parasitter.
Når det gjelder mengde, opptar IgG den største andelen blant antistoffene. IgG dannes i løpet av infeksjonen, og er derfor en del av den sene immunresponsen. Hvis IgG er tilstede i blodet, kan det konkluderes med at infeksjonen enten er over eller bare avtar; full immunitet er garantert av IgG.
Fordi immunforsvaret "husker" antistoffene det produserer, i tilfelle en reinfeksjon med det samme patogenet, kan antistoffet reproduseres raskt og infeksjonen bryter ikke ut med tegn på sykdom. Det spesielle med IgG er at dette antistoffet er det placenta-kompatibel. Dermed kan det ufødte barnet motta IgG-antistoffer fra moren og er immun mot patogener uten å komme i kontakt med dem.
Dette kalles redebeskyttelse. Imidlertid er rhesus antistoffer også IgG antistoffer og er derfor kompatible med placenta. Hvis en rhesus-negativ mor derfor har antistoffer mot rhesus-faktoren fra rhesus-positiv erytrocytter av barnet, kan disse antistoffene overføres til barnet i det påfølgende graviditet og ødelegge barnets erytrocytter.
Dette fører til forfall av erytrocytter, også kjent som hemolyse, noe som fører til anemi hos barnet. Det kliniske bildet hos spedbarnet kalles Morbus haemolyticus neonatorum. Hos resusnegative mødre med en resuspositiv barnefar kan passiv immunisering med anti-D-antistoffer (rhesusprofylakse) utføres under graviditet.
IgM (immunoglobulin M) er strukturelt det største antistoffet. Det er dannet i nylig forekommende infeksjoner og er involvert i å raskt eliminere patogener og forhindre spredning. IgM-antistoffer i blodet gir en indikasjon på en fersk infeksjon som for tiden finner sted.
IgM-antistoffet har også et bindingssted for andre immunsystemsystemer. Dermed en del av komplementsystemet, som består av omtrent tjue proteiner og tjener også til å forsvare seg mot infeksjon, kan binde seg til antistoff-antigen-komplekset. Dermed aktiveres komplementsystemet.
Antistoffene mot en fremmed blodgruppe, som for eksempel dannes under en blodoverføring med feil blodgruppe, er også IgM-antistoffer. Disse fører til en reaksjon på fremmedblodet og får blodet til å tykne (koagulere). Dette kan ha alvorlige konsekvenser for den berørte personen og kan til og med være dødelig i løpet av veldig kort tid.
Derfor, før en blodoverføring, er det alltid viktig å sikre at blodgrupper av donor- og mottakermatch. Dette sikres ved den såkalte "sengetesten", der blodet fra giveren blandes med mottakerens blod umiddelbart før transfusjonen og overvåkes. Hvis ingen reaksjon oppstår, kan blodet transfuseres.
Alle artiklene i denne serien:
