De hjerne (teknisk sett: hjernen eller encefalon) er kontrollsenteret i kroppen, bestående av nervevev, der informasjon fra innsiden av kroppen er integrert med informasjon fra omverdenen og behandlet. Sammen med ryggmarg, det danner det sentrale nervesystemet (CNS).
Hva er hjernen?
Brain cellene består av dendritter og aksoner, på slutten av dem synapser kan danne seg. Antall synapser spiller en mer viktig rolle i informasjonsutveksling enn antall nevroner. Klikk for å forstørre. Mennesket hjerne er den delen av det sentrale nervesystemet ligger i skull. Overgangen til ryggmarg er preget av krysset i pyramidekanalen på nivået med det store bakre hullet (foramen magnum) ved foten av skull. Hjernen til en voksen mann veier i gjennomsnitt 1400 g, den hos en voksen kvinne i gjennomsnitt 1300 g for samme kroppsstørrelse. I følge nåværende estimater består hjernen av omtrent 100 milliarder nerveceller og omtrent like mange gliaceller igjen.
Anatomi og struktur
Selv ved første øyekast er delingen av hjernen i to halvkuler synlig. Hjernehalvkulene er forbundet med flere kommisjoner. I følge sin evolusjonære historie er hjernen delt inn i tre deler:
Den evolusjonært eldste delen er den romboide hjernen, som består av medulla oblongata, broen og lillehjernen. Dette følges av mellomhjernen. Den yngste delen er brain, som kan deles videre i diencefalon og hjernen. Skjematisk fremstilling av de funksjonelle områdene i den menneskelige hjerne. Klikk for å forstørre. Hjernen er omgitt av beskyttende hjernehinnene. Hjernebarken er kraftig furet for å utvide overflaten. Cortex er vanligvis delt inn i 5 fliker: frontallapp, parietallapp, temporal lobe, occipital lobe og insular lobe. I selve hjernen kan man skille mellom grå og hvit materie: Grå materie inneholder et høyt antall cellekropper. Det forekommer hovedsakelig overfladisk i hjernebarken, og i det indre av hjernen finnes bare øyer med grå materie som kjerner eller garn. Ellers dominerer hvit materie i det indre, hovedsakelig bestående av nervecelle prosesser. I tillegg er det et hulromsystem med 4 ventrikler i hjernens indre. Disse er fylt med cerebrospinalvæske, som utfører dempings-, immunologiske og signalfunksjoner.
Funksjoner og oppgaver
Skjematisk diagram som viser hjernens anatomi og struktur. Klikk for å forstørre. Hjernen er et svært komplekst organ som utfører et bredt utvalg av oppgaver. Den styrer grunnleggende autonome funksjoner samt topp kognitiv ytelse. I de utviklingsmessig eldre seksjonene, basale funksjoner som hjerte hastighet, respirasjon, svetteutsondring og årvåkenhet kontrolleres. Et samspill mellom eldre og yngre strukturer er nødvendig for produksjon av følelser, naturlige rytmer og minne funksjoner. I hjernen bearbeides og integreres sensoriske inntrykk av alle sanser slik at oppfatninger og sensoriske opplevelser blir opprettet. Spesielt synssansen, som er veldig godt utviklet hos mennesker, opptar betydelige deler av hjernebarken. Motorsystemet i hjernen muliggjør kontroll og planlegging av muskelaktivitet. Uten motoriske hjernetjenester er bare noen få refleksbevegelser mulig via ryggmarg. De hjernen regnes også som sete for menneskelig personlighet og intelligens. For å utføre sine omfattende tjenester krever hjernen mye energi: i ro er det ansvarlig for 15-20% av energiforbruket vårt.
Sykdommer
Spekteret av mulige hjernesykdommer er ekstremt bredt. Det første tegn på hjernesykdom er vanligvis smerte eller dysfunksjon. Et veldig vanlig klinisk bilde i industriland er hjerneslag, der hjernevev ikke lenger forsynes med tilstrekkelig blod på grunn av vaskulær okklusjon eller brudd. Nerveceller reagerer veldig følsomt på mangel på oksygen og omkommer uopprettelig etter bare noen få minutter. Også vanlige er epilepsier, som skyldes ukontrollert masse utslipp av nevroner. Kreft kan påvirke hjernen enten primært i form av hjernesvulster eller sekundært gjennom hjernemetastaser. Inflammatoriske hjernesykdommer (encefalopatier) er forårsaket av virus, bakterie, sopp eller ormer og påvirker ofte også hjernehinnene i form av hjernehinnebetennelse. Etiologien til multippel sklerose, en kronisk inflammatorisk sykdom der myelinhylsene til CNS degenererer, fremdeles ikke forstås. Degenerative hjernesykdommer som ennå ikke er fullstendig forstått inkluderer også Alzheimers demens, Huntingtons sykdomog Parkinsons sykdom. Kraniocerebralt traume kan ende godartet med en mild hjernerystelse, men det kan også resultere i kontusjoner, blødninger og en dødelig økning i intrakranielt trykk. Irreversibel hjernesvikt er referert til som hjernedød og - etisk kontroversiell - brukes som definisjon av død.
Typiske og vanlige lidelser
- Demens
- Creutzfeldt-Jakob sykdom
- Minnehull
- Hjerneblødning
- Meningitt
