Som et positivt ladet ion (kation), kalium er en av de viktigste mineraler og er viktig for celle- og nervefunksjon.
Virkningsmåte for kalium
A blod test av kalium nivåer brukes av leger for å diagnostisere ytterligere ulike sykdommer. Kalium, sammen med natrium som sin motstykke, er en av de viktigste elektrolytter i menneskekroppen, som er avgjørende for å opprettholde det såkalte osmotiske trykket i celler. Dermed tjener kalium som en elektrolytt også til å regulere Vann balansere, blant annet. Kalium finnes nesten utelukkende i cellene. De konsentrasjon gradienten mellom innsiden og utsiden av cellen opprettholdes for kalium, som for natrium, ved celleveggen ved hjelp av en såkalt ionepumpe (her natrium-kaliumpumpe). Dette skaper en elektrisk spenning, som er en forutsetning for overføring av informasjon mellom cellene. Derfor kalium, sammen med natrium og kalsium, spiller en viktig rolle i nervøsiteten til nerve- og muskelceller, for eksempel de av hjerte. Kroppen til en voksen inneholder ca. 170 g kalium.
Viktigheten
Voksne trenger omtrent 2 g kalium daglig. Fordi mineralet finnes i mange matvarer, en balansert kosthold oppfyller vanligvis kravet. Kroppen holder kaliumnivået innenfor trange grenser, siden økende eller fallende kaliumnivåer raskt kan føre til impulsforstyrrelser i muskler og nerver, som da ikke lenger kan trekke seg ordentlig sammen. Hormonet aldosteron er ansvarlig for å regulere kaliumnivået. Hvis kaliumnivået stiger, skiller kroppen ut mer av dette hormonet, da det stimulerer nyrene til å skille ut mer kalium. Men kalium er ikke bare viktig for muskel- og nervefunksjoner, det regulerer også væsken balansere i cellene. I tillegg spiller den en rolle i produksjonen av forskjellige proteiner, regulerer blod trykk og hjerterytme, og er involvert i karbohydratmetabolismen og dermed i energiproduksjonen. EN kaliummangel skyldes vanligvis økt væsketap. Siden kaliumnivået er sterkt knyttet til natriumnivået, fører et økt inntak av natrium automatisk til en høyere utskillelse av kalium. EN kosthold høyt i salt kan derfor føre til kaliummangel. Visse medisiner som avføringsmidler og diuretika kan også føre til en mangel. Oppkast og diaré, alkoholisme, spiseforstyrrelser som bulimi og anoreksivisse tarmsykdommer og redusert væskeinntak fører også ofte til mangel. Symptomer på dette er vanligvis tretthet, redusert ytelse, kramper, muskel smerte, sirkulasjonsproblemer og hjertearytmier. A kaliummangel kan lett motvirkes av en endring i kosthold. Spesielt idrettsutøvere bør sørge for at inntaket er tilstrekkelig, ettersom de mister mer kalium ved svetting. Endurance idrettsutøvere eller idrettsutøvere med intensiv trening er spesielt berørt. En mangel kan føre til alvorlige prestasjonsfall og muskelklager. Mer ekstreme er imidlertid effekten av et overskudd av kalium, da det raskt kan føre til livstruende hjertearytmier med ventrikkelflimmer og til og med døden. Spesielt i bodybuilding, har det allerede kommet noen dødsfall ved å ta passende forberedelser, som skal sørge for en dehydrering før en konkurranse.
Forekomst i mat
Matvarer med høy andel kalium er først og fremst plantemat som frukt og grønnsaker, frokostblandinger og nøtter. Hvetekim, avokado og bananer inneholder spesielt høyt kaliuminnhold. Når du tilbereder grønnsaker, må du sørge for at kalium overføres til Vann under matlaging. Hvis dette ikke brukes videre, går også kaliumet tapt.
