Dopet kokain regnes som en av de sterkeste sentralstimulerende midler: det løfter stemningen, blir våken og kraftig. Og det er farlig.
Hva er kokain?
Legemidlet påvirker nevrotransmitter aktivitet i hjerne. Kokain ekstraheres fra bladene av kokabusken (Erythroxylum coca). Den trives først og fremst i Andesbakkene i Colombia, Bolivia og Peru i en høyde på 600 til 1000 meter. Bladene inneholder omtrent en prosent av alkaloiden kjent som kokain. alkaloider er naturlige, nitrogen-holdige forbindelser som vanligvis reagerer på en grunnleggende måte. Kjemiske prosesser brukes til å trekke ut alkaloid fra bladene og behandle det til kokapasta og deretter kokainhydroklorid. For det ulovlige narkotikamarkedet er dette stoffet - som er fargeløst, luktfritt og har en bitter smak - blandes deretter med utvidere. Forbrukere kjøper den som en hvit pulver at de fnyser gjennom nese, røyke eller injisere i blodårene.
Farmakologisk virkning
Hvordan fungerer kokain? Legemidlet påvirker nevrotransmitter aktivitet i hjerne. Nevrotransmittere er kjemiske budbringere som nerveceller bruker for å kontakte andre nerveceller ved synapser og overføre signaler. Enkelt sagt øker kokain konsentrasjon av nevrotransmitterne noradrenalin, dopamin og serotonin (ofte referert til som “lykke hormoner“) I synaptisk kløft. I tillegg er sammenbruddet av adrenalin sakker ned. Effekten: hjerte, puls og respirasjonsfrekvenser, blod sukker, kroppstemperatur og blodtrykk stige, pupillene utvides, den normale søvn-våknerytmen blir forstyrret, og følelsen av smerte er hemmet. Kokainbrukeren føler seg våken, fysisk og psykisk dyktig og utholdende. Ofte er han euforisk, hyperaktiv, og han har en tendens til å overvurdere seg selv og til en uhemmet flyt av tale. Seksuell lyst kan også øke. Følelsen av sult er derimot undertrykt, sannsynligvis på grunn av det høye blod sukker nivåer. Men selv om brukeren spiser som vanlig, øker han vekt saktere enn vanlig - fordi kroppens stoffskifte er det rennende i full fart, som det var. Endelig har kokain også en narkotiske effekt. For eksempel hvis du legger den på tunge eller på slimhinner, nummenhet setter inn veldig raskt.
Medisinsk anvendelse og bruk
Denne bedøvende effekten på slimhinner har blitt brukt av medisin siden 1884-tallet. Legene brukte kokain som en lokalbedøvelse under operasjoner - for eksempel på øyet, munn eller hals. Dette betydde det generell anestesi med ether or kloroform, som alltid er forbundet med visse risikoer, kan unnlates. En annen positiv bivirkning av kokain er at det forårsaker vasokonstriksjon, noe som reduserer risikoen for blødning under operasjonen. Kokain ble også foreskrevet for depresjon og humørsykdommer. På begynnelsen av 20-tallet var stoffet fritt tilgjengelig overalt. Under første verdenskrig utviklet et engelsk selskap til og med kokain i pilleform. Titusener av soldater ble forsynt med den - for å dempe frykt og sult, for å gjøre dem i stand til å marsjere lenger og motivere dem bedre. Den dag i dag er det ikke kjent om alle soldatene tok kokainet frivillig, eller om det ble blandet inn i maten deres. Fakta er at etter den første verdenskrig var det mange tusen soldater avhengige av kokain. Versailles-traktaten bestemte da at stoffet bare kunne brukes til vitenskapelige formål. Kokain brukes sjelden i medisin i dag, selv om det fremdeles er godkjent som et lokalbedøvelse (spesielt for øye kirurgi). Imidlertid er det nå mange andre bedøvelsesmidler som det - i motsetning til kokain - ikke er noen risiko for avhengighet.
Risiko, bivirkninger og farer
For en vanlig kokainbruker risikerer de raskt å bli psykologisk avhengige. Han har et sterkt ønske om stoffet. Andre mulige mentale konsekvenser av kokainmisbruk: depresjon, konsentrasjon og kjøresykdommer, paranoia, psykose, personlighetsendringer og - spesifikt for kokain - "dermatozoa-villfarelsen", der den rusavhengige har følelsen av at insekter kryper rundt under hans hud. Kontinuerlig bruk har også fysiske konsekvenser. Ofte er det hjerte rytme og synsforstyrrelser, leveren skade, potensproblemer, seksuell mangel på interesse, økt risiko for hjerneslag og hjerneblødning.
