Oxytocin er et mye diskutert stoff, ikke minst i forbindelse med dets viktige funksjon i det sosiale stoffet. Dagligdags, oxytocin er kjent som "bindingshormonet."
Hva er oxytocin?
Oxytocin (også kalt oksitocin) er både et hormon og et nevrotransmitter med en sentral rolle i fødselsprosessen. Samtidig påvirker oksytocin atferd blant mennesker (og dyr). Det spiller en viktig rolle i sosial interaksjon.
Produksjon, produksjon og formasjon
Oksytocin dannes i hypothalamus, mer spesifikt i nucleus paraventricularis og også, selv om det er mindre, i nucleus supraopticus. Der kanaliseres den via såkalte axoner til neurohypophysis av hypofyse, lagres midlertidig her og frigis når det er nødvendig. Utgivelsen av oksytocin utløses av behagelige stimuli, spesielt ved behagelig kontakt. Under amming utløser spedbarnets sugerefleks frigjøring, og det stimuleres også av varme, massasje og stryke, forutsatt at kontakten oppleves som hyggelig. Neuronale nettverk av hjerne stimuleres av utgivelsen. De hjerne området der denne prosessen finner sted har også til oppgave å regulere rømningsatferd og hjerte sirkulasjon. Oksytocin spiller en viktig rolle i styringen av stresset. Under påvirkning av visse narkotika slik som ecstasyer oksytocinnivåer vanligvis forhøyede, derfor under påvirkning av narkotikablir den positive oppfatningen av andre mennesker forklarbar.
Funksjon, effekt og egenskaper
Den biologiske effekten av oksytocin er hovedsakelig viktig for fødselen av et spedbarn, fordi det utløser arbeidskraft. I tilfelle svakt arbeidskraft, for eksempel, administreres oksytocin som en tablett, nesespray eller intravenøst under fødselsprosessen. Postpartum sammentrekninger blir også utløst av oksytocin, som spiller en rolle i hemostase og regresjon av livmor muskelen. I tillegg sikrer oksytocin melk strømme etter fødselen ved å stimulere brystkjertelen. Videre har oksytocin antihypertensiv og beroligende middel effekt. Det senker seg kortisol nivåer, forbedres sårheling og kan også føre til vektøkning. Ved å handle på den såkalte HPA-aksen reduserer oksytocin effekten av stresset. Det kan også virke på samme måte som adiuretin i høye doser. Videre er det bevis for at oksytocin også har en anti-kreft effekt. Oksytocin spiller den viktigste rollen i yngelomsorgen. Rett før fødselen ble den tetthet av oksytocinreseptorer i livmor øker. Hos en ammende mor blir oksytocinfrigjøring utløst av spedbarnets gråt alene. Samtidig er den stresset hormonet senkes og setter moren i et behagelig humør. Denne effekten etablerer et følelsesmessig bånd mellom mor og barn. Dette er fordi oksytocin også frigjøres hos spedbarnet ved suging. Generelt forbinder forskning oksytocin med mentale tilstander som kjærlighet, ro og tillit. Eksperimenter med mennesker har vist at spillere som tidligere hadde fått oksytocin hadde høyere tillit til sine spillpartnere enn sammenligningsgruppen uten oksytocin. Likeledes ble argumentene mellom ektefeller mindre eksplosive under påvirkning av oksytocin. Aggresjon mot utenforstående ble redusert under påvirkning av hormonet eller nevrotransmitter. En seksuelt stimulerende effekt av oksytocin har også blitt demonstrert. Det frigjøres under orgasme og årsaker tretthet og avslapping etterpå. I alle fall forårsaker det et bånd mellom de to partnerne som kan sammenlignes med båndet mellom mor og barn. En slik binding kan allerede oppnås ved å stryke, da oksytocin også frigjøres gjennom dette. Det samme gjelder sang og behagelige sanseoppfatninger som de som produseres av varme, mat, dufter og visuelle stimuli. Oksytocin frigjøres også under stress slik at organismen kan slappe av igjen. Takket være forskning er oksytocin nå kjent for publikum som orgasmehormonet, bindehormonet eller til og med kosehormonet. Det skal imidlertid ikke glemmes at mentale tilstander som kjærlighet ikke kan forklares biologisk alene.
Sykdommer, plager og lidelser
De rike utløserne for oksytocinfrigjøring tjener som mulige forklaringer på effekten av alternative behandlinger som meditasjon og hypnose. Psykologi har også tatt opp oksytocin. Det er gjenstand for forskning med hensyn til sosiale fobier og relaterte lidelser. Mangel på oksytocin øker aggresjon, misunnelse, harme og skadenfrihet. Oksytocin brukes terapeutisk for å bekjempe schizofreni og autisme. Det forårsaker økt tillit til pasienter. Hos barn som lider av autisme, har økt aktivitet blitt oppdaget i hjerne region ansvarlig for behandling av sosial informasjon.
