Parasympatisk tone er et mål på eksitasjonstilstanden til den parasympatiske autonomen nervesystemet som en motpart til sympatiske nervesystemet. En høy parasympatisk tone virker beroligende på Indre organer, muliggjør regenerering og tjener til å bygge opp reserver. Kroppen returneres til normal modus fra den sympatisk kontrollerte eksepsjonelle situasjonen der kroppen er forberedt på topp ytelse og for flukt eller angrep.
Hva er parasympatisk tone?
Parasympatisk tone er et mål på tilstanden til opphisselse av den parasympatiske autonomen nervesystemet som en motpart til sympatiske nervesystemet. Det vegetative eller autonome nervesystemet, gjennom hvilke de fleste kroppsfunksjoner og organfunksjoner styres uavhengig av viljen, består av det sympatiske, parasympatiske og enteriske nervesystemet (nervesystemet for fordøyelseskanalen, som også er autonom, men absolutt reagerer på signaler fra det sympatiske og parasympatiske nervesystemet). De parasympatiske og sympatiske nervesystemene kan forstås som antagonister, men de samarbeider også synergistisk samtidig i plutselige stressende situasjoner ved å sette kroppen i alarmmodus på best mulig måte. Mens en høy sympatisk tone er forbundet med en økt konsentrasjon of stresset hormoner og setter kroppen opp for topp fysisk ytelse og flukt eller kamp, den parasympatiske tonen bringer kroppen tilbake fra den eksepsjonelle situasjonen ved å blokkere stresshormoner. Det starter et metabolsk program som tjener til å regenerere, bygge opp og lindre stresset. Det er et sofistikert samspill mellom sympatisk og parasympatisk tone for den mangfoldige kontrollen av Indre organer, metabolisme og hormon balansere. Direkte måling av parasympatisk tone er ikke mulig fordi det parasympatiske systemet hovedsakelig er hemmende for konsentrasjon of stresset hormoner. Noen indikasjoner på parasympatisk tone er gitt av konsentrasjon of acetylkolinen nevrotransmitter som har hemmende effekter på stresshormonet kortisol. Det er således mulig å utlede den respektive parasympatiske tonen ved å måle kortisol konsentrasjon og av hjerte hastighetsvariabilitet.
Funksjon og oppgave
Parasympatisk tone gir en indikasjon på den øyeblikkelige aktiviteten til det parasympatiske autonome nervesystemet, som alltid må sees i sammenheng med funksjonen og oppgavene til sympatiske nervesystemet. På den ene siden er parasympatisk nervesystem fungerer som en antagonist for det sympatiske nervesystemet; på den annen side kan det parasympatiske nervesystemet også fungere synergistisk, dvs. komplementært, med det sympatiske systemet. Dette skjer fremfor alt i plutselige stresssituasjoner, hvor stoffskiftet programmerer kroppen med en rekke individuelle reaksjoner for størst mulig effektivitet, samtidig som risikoen for blødning reduseres i tilfelle skade. Stoffskiftet forberedes på kort sikt for flukt eller angrep. Endringen i kroppsfunksjoner forårsaket av høyt stressnivå kan være skadelig i noen tilfeller, for eksempel en økning i blod press. Derfor tjener økningen i parasympatisk tone etter slutten av en akutt stresssituasjon formålet med å returnere sirkulasjon og metabolisme til normal modus så snart som mulig. Dette gir kroppen og muskelvevet en mulighet til å regenerere og bygge opp reserver. Bortsett fra den globale metabolske endringen, påvirker den parasympatiske tonen funksjonen til noen Indre organer eksempel hjerte, bronkier, fordøyelseskanalen, galleblære, leveren, bukspyttkjertel, urinleder og andre. I hjerte, forårsaker en økning i parasympatisk tone en bremsing av hjertefrekvens, en bremsing av ledningen av eksitasjon fra bihuleknute i høyre forkammer til AV-node og innenfor AV-noden, slik at signalet om å trekke seg sammen de to kamrene blir forsinket litt. I bronkiene forårsaker økt parasympatisk tone utvidelse av blod fartøy (vasodilatasjon), slik at det blir større blodstrøm og derfor større sekresjon av slim og innsnevring av bronkiene. I fordøyelseskanalenden parasympatisk nervesystem påvirker sitt eget autonome nervesystem, det enteriske nervesystemet, og får det til å være mer aktivt. I tillegg til seksuell opphisselse, trenger menn en viss parasympatisk tone for at en ereksjon skal oppstå. De glatte ringmusklene som fester corpus cavernosum-arteriene slakkner under parasympatisk påvirkning, slik at blod å skynde seg inn i corpus cavernosum og forårsake ereksjon.
Sykdommer og plager
En endring i parasympatisk tone som interagerer med sympatisk tone er gjenstand for mange påvirkninger og kan følsomt forstyrres av sykdom, narkotika, eller giftstoffer. De vanligste klagene som følge av forstyrrelser i balansere mellom de to antagonistene tilskrives endringer i livsstil sammenlignet med gamle samfunn. Spesielt personer som ofte opplever stressende forhold som ikke kan lindres av økt fysisk aktivitet, lider av permanent forhøyede konsentrasjoner av stress hormoner. Den parasympatiske tonen kan være for lav under slike forhold, slik at stoffskiftet domineres av den sympatiske tonen og tilhørende klager som primær hypertensjon, søvnforstyrrelser, rastløshet eller lignende symptomer kan utvikle seg. Fordøyelseskanalen kan også vise funksjonelle forstyrrelser på grunn av for lav parasympatisk tone på grunn av manglende eller for svake impulser fra det parasympatiske systemet. For noen tiår siden ble diagnosen vegetativ dystoni ofte stilt for uspesifikke klager som skyldtes en tilsynelatende dysfunksjon i det autonome nervesystemet. I dag er dette begrepet kontroversielt fordi det ofte er "bare" en forstyrret balansere mellom sympatisk og parasympatisk tone. Primære nervesykdommer som fører til lignende symptomer er svært sjeldne. Imidlertid kan følsomme lidelser utløses av nevrotoksiner, som også syntetiseres i naturen i form av giftige edderkopper, slanger, terningmaneter og andre dyr og brukes til å fange byttedyr eller forsvare seg mot angrep. Hvis parasympatiske toneforstyrrelser blir diagnostisert, narkotika er tilgjengelige for å stimulere det parasympatiske systemet eller hemme aktivitet.
