Antioksidanter er rart våpen mot sykdom og alder. De som tar dem regelmessig og i tilstrekkelige mengder, vil sannsynligvis holde seg lenger, i form, sunn og vakker enn noen som knapt tar antioksidanter. Årsaken til dette ligger i måten antioksidanter fungerer på.
Hva er antioksidanter?
Antioksidanter er et forebyggende undervåpen mot oksidativ stresset, som har vært knyttet til en rekke sykdommer. De finnes i matvarer som frukt og grønnsaker, så vel som korn. Antioksidanter er naturlig forekommende ingredienser i forskjellige matvarer som kan beskytte kroppens celler fra alle slags negative påvirkninger. Antioksidanter er flertall fordi de ikke bare inkluderer vitaminer og mineraler, som er essensielle for kroppens overlevelse, men også sekundære planteforbindelser. Men hvordan fungerer antioksidanter, og hvorfor er de så viktige? Hver dag blir kroppene våre utsatt for psykiske og fysiske stresset - sykdomsfremkallende påvirkninger som vi eller miljøet vårt forårsaker. Dette spenner fra sigarettrøyk til soling for lenge, noe som skader hud, til usunn mat. Disse tingene eller aktivitetene utløser oksidasjonsprosesser i kroppen vår. Og denne oksidasjonen skaper noe i kroppen som i større mengder fører til aldring av huden, sykdom og alle slags symptomer: frie radikaler. På egen hånd er en organisme bare i stand til å bekjempe en viss mengde negative påvirkninger og de resulterende frie radikaler. På et bestemt tidspunkt trenger kroppen vår hjelp. Det er her antioksidanter spiller inn. Antioksidanter som vitaminer DET ER, beta-karoten, sporstoffer slik som sink og selen, men også verdifulle sekundære plantestoffer fra polyfenoler til fytoøstrogener kalles også “radikale åtslere”. Ikke rart, fordi antioksidanter gjør frie radikaler i kroppen ufarlige.
Farmakologisk virkning
Frie radikaler, antagonistene til antioksidanter, er ansvarlige for et uendelig utvalg av Helse plager, hvis utbrudd de kan akselerere eller forårsake i utgangspunktet. Dette er fordi de angriper cellene våre, de grunnleggende byggesteinene i våre liv, og i verste fall kan gjøre dem helt ikke-funksjonelle. Hvis et stort antall celler i et bestemt organ påvirkes, fungerer det ikke lenger optimalt, og sykdom er ofte resultatet. Men hvordan fungerer antioksidanter? Frie radikaler, det er disse molekyler inneholder oksygen. De er veldig ustabile, fordi de har en elektron for få i sin kjemiske struktur. Dette er et reelt problem i kroppen, fordi de frie radikalene straks går på jakt etter et slikt elektron for å fullføre dem - på en meget hensynsløs måte. De tar ganske enkelt bort et slikt molekyl fra et annet sted - uten hensyn til tap, det være seg fra en cellemembran, fra DNA - hvor som helst. Dette elektronranet kalles oksidasjon. Hvis det oppstår for ofte, snakker medisin om oksidativ stresset. Dette kan skje ganske raskt, fordi frie radikaler utløser en regelmessig kjedereaksjon i kroppen. Det er her antioksidanter spiller inn som redningsmenn i en nødsituasjon, fordi de kan avbryte kjedereaksjonen. De gir frivillig opp et elektron slik at man ikke blir stjålet fra cellemembran eller fra et kroppsprotein. Dette betyr at så lenge det er nok antioksidanter i kroppen, er cellene beskyttet.
Medisinsk anvendelse og bruk
Antioksidanter er et forebyggende undervåpen mot oksidativt stress, som har vært knyttet til en rekke sykdommer. Siden de finnes i matvarer som i frukt og grønnsaker, men også i korn og for eksempel i kaffe, kan vi selv sørge for tilstrekkelig forsyning av de små beskyttere, uten lege, ved å designe våre kosthold tilsvarende. Ferske grønnsaker, salater, frukt og spirer, nøtter og co bør konsumeres ofte. I tillegg anser mange leger det som stadig viktigere ikke bare å levere nok antioksidanter, men også å dempe dannelsen av frie radikaler. Slutter røyking, begrensende alkohol forbruk og være oppmerksom på å redusere stress og få nok trening kan hjelpe.
Risiko og bivirkninger
Det beste med antioksidanter er: de har ingen risiko eller bivirkninger.
