Bakteroidene danner en slekt av obligatorisk anaerob, uflagellert - og dermed stort sett immobile - bakterie som er en del av den naturlige bakteriefloraen i mennesket fordøyelseskanalen og har viktige funksjoner i visse metabolske prosesser. Andelen gram-negativ bakterie i tyktarmen er spesielt høy. De bruker komplekse karbohydrater i en gjærende metabolisme der for eksempel salter og estere av eddiksyre blir dannet som sluttprodukt.
Hva er Bacteroides?
Bacteroides er navnet gitt til en slekt av gram-negativ, pleomorf, uflagellert bakterie Det sminke en stor del av den naturlige floraen i fordøyelseskanalen. De sminke en særlig stor andel av tarmflora i slimhinne av kolon, hvor de dominerer i antall. De er stavformede gramnegative, for det meste immobile, bakterier som kan tilpasse formen til det habitatet de finnes i. Bakterier, som utelukkende lever anaerobt, utfører viktige funksjoner og oppgaver som gagner mennesker. De skaffer seg energi gjennom gjæring. De er i stand til å syntetisere en serie av enzymer som kontrollerer relevante gjæringsprosesser på katalytisk måte. Spesielt hjelper de i absorpsjon og hydrolyse av ellers ufordøyelig polysakkarider og proteiner. De gjør noen av sine metabolske evner tilgjengelige for kroppens metabolisme via sekresjon av visse enzymer. Bare noen få arter av bakterier opptrer også fakultativt som patogene bakterier. Sammensetningen av tarmflora har stor innflytelse på bruken av konsumert mat. For eksempel er andelen bakterier i tarmflora av alvorlig overvekt individer er betydelig lavere enn hos individer med normal vekt.
Forekomst, distribusjon og egenskaper
Obligatoriske anaerobe bakterier av slekten Bacteroides er bare litt patogene, og infeksjon av eksternt introduserte bakterier av denne slekten er ekstremt sjelden. Når immunsystem er intakt, Bacteroides lever kvasi-symbiotisk som en dominerende komponent i tarmfloraen, spesielt som en del av bakterieforeningen i kolon. Det er påfallende at mange arter av bakterier har forgrenede fettsyrekjeder innlemmet i lipidmembranene. I tillegg er noen arter i stand til å syntetisere sfingolipider. Dette er en gruppe stoffer av spesiell lipider som spiller en rolle i signaltransduksjon i nervevev. Sfingolipider spiller også viktige roller i intercellulær og intracellulær kommunikasjon. I sjeldne tilfeller - særlig i nærvær av sykdomsrelatert eller kunstig indusert immunsuppresjon - kan endogent forårsaket infeksjoner forekomme, dvs. av bakterier som ikke tidligere har vist noen patogenisitet som kolonisatorer av slimhinner.
Betydning og funksjon
En av de viktigste egenskapene og funksjonene til Bacteroides er ikke i deres patogenisitet, men i fordøyelsesstøtten til mennesker. Noe av det veldig store proteinet molekyler og polysakkarider som ikke kan brytes ned og dermed absorberes i tynntarm på grunn av mangel på enzymerpasserer gjennom "gjæringsseksjonen" i tykktarmen og kan vanligvis brytes ned og deretter absorberes av bakterienzymer. Mineraler og sporstoffer blir også isolert fra resten av matmassen ved hjelp av Bacteroides og gjort tilgjengelig for kroppens metabolisme via absorpsjon i tarm villi. Bakteriene får dermed en viktig utvidelse av kroppens fordøyelsesevne. Uten aktiviteten til bakteriene eller hele bakteriefloraen, ville vi ikke klare å overleve på lang sikt. Interessant nok består tarmfloraen hos nyfødte og spedbarn hovedsakelig av bifidobakterier, som er tilstede i morsmelk og utføre en viktig beskyttende funksjon. Fordi kompleks polysakkarider og proteiner er ikke til stede i den eneste matvarekilden for melk, Bacteroides er ikke nødvendig før overgangen til andre matvarekomponenter. Det er derfor viktig å gjøre kostholdsendringen gradvis for å unngå fordøyelsesproblemer. Tarmfloraen har da tilstrekkelig tid til å tilpasse seg deretter.
Sykdommer og plager
Bacteroides, som lever strengt anaerobt, danner ikke sporer. De kan derfor knapt overleve utenfor deres habitat fordi de er atmosfæriske oksygen har en toksisk effekt på dem. Infeksjoner som involverer bakterier er derfor for det meste endogene blandede infeksjoner der fakultative aerobe bakterier er ansvarlige for forbruket av oksygen. Denne typen endogen infeksjon kan oppstå når, i tillegg til en svekket immunsystem, er det for eksempel en lesjon av slimhinnene som bakterier kan brukes som en inngangsportal. I de sjeldne tilfeller der endogen infeksjon med (fakultativt) patogene Bacteroides forekommer, involverer det vanligvis betennelse av bukhinnen (peritonitt) og abscesser på leveren og i øvre del av magen. I prinsippet kan betennelsene stamme fra de slimhinnene som er kolonisert med Bacteroides, dvs. fra munnhule, tarmen eller urogenitalkanalen. Hvis de stavformede bakteriene når dypere vev gjennom tilsvarende lesjoner, finner de ideelle forhold for å overleve. Dette kan føre til suppurating abscesser og i tillegg til vev nekrose. Siden infeksjonen utvikler seg i fravær av luft, kan det døde vevet utvikle en veldig ubehagelig lukt. I svært sjeldne tilfeller når nedbrytningsproduktene for nekrotisk vev kommer inn i blodet og immunsystem er overveldet med punktlig belastning, en umiddelbart livstruende sepsis kan utvikle seg, som - i likhet med allergiske reaksjoner - tilsvarer en sprudlende immunreaksjon. En test for bakterier kan utføres ved å oppdage artsspesifikk organisk syrer eller enzymer ved bruk av gasskromatografi. Diagnostisering og påvisning av bakterien via etablering av en kultur er også trygg, men det må tas i betraktning at materialet som inneholder bakterier må holdes strengt uten luft, ellers patogener kommer til å dø.
