De munn er forbindelsen til fordøyelseskanalen til omverdenen. Dette betyr at området av munnhule er utsatt for mange ytre stimuli og påvirkninger. De munn må tåle hard og varm mat og den må kunne håndtere ulike patogener som f.eks bakterie, sopp og andre mikroorganismer.
For å sikre dette, hele munnhule er foret med en slimhinne. Slimhinnen i munn (lat. Tunica slimhinne oris) dekker dermed den indre overflaten av munnen.
Det muntlige slimhinne oppfyller normalt kravene til mat og mikroorganismer veldig godt. Cellene kan dele seg raskt, så sår leges raskere enn i andre deler av menneskekroppen. I en sunn tilstand, den muntlige slimhinne er fuktig og rosenrød.
Slimhinnen består nesten helt av ukeratinisert og delvis av keratinisert plateepitel epitelden tannkjøtt og baksiden av tunge og den harde ganen er dekket med keratinisert plateepitel på grunn av den mekaniske belastningen ved å tygge og svelge mat. Primært i den ukeratiniserte delen, liten spyttkjertler er innebygd, som i tillegg til de store spyttkjertlene (Glandula sublingualis, Glandula submandibularis og Glandula parotis) holder slimhinnen fuktig. Smak sensorer er også innebygd i epitel av tunge. Generelt er sensoriske reseptorer tilstede i munnslimhinnen, som muliggjør taktil følelse, smerte oppfatning og temperaturoppfatning. Fordi munnslimhinnen konstant holdes fuktig av spytt, det er beskyttet mot ytre påvirkninger.
Symptomer
En betennelse i munnslimhinnen (stomatitt) er vanligvis ledsaget av smerte. Disse kan variere fra mild til svært alvorlig. De smerte kan være så alvorlig at det kan være umulig å spise.
Smerten kan også vise seg som en brenning følelse eller brennende følelse kan oppstå i tillegg. Videre kan betennelsen klø eller svi. Slimhinnen er rød og kan være hovent.
Hvis slimhinnen er hoven, kan denne hevelsen også forårsake svelge. Dette kan gjøre det vanskelig å spise og drikke. Et hvitaktig eller gulaktig belegg kan også dannes.
Belegget kan skje selektivt eller over et stort område. Dette kan også føre til dårlig ånde. Ved uttalt betennelse kan det også forekomme blødninger i slimhinnene.
Et annet viktig symptom er lesjoner, det vil si skader på slimhinnen, som dannes av betennelsen. Slimhinnen kan bli sprukket og rive, såkalte sårdannelser (magesår) skjema. Hvis betennelsen er veldig uttalt, nekrose (celledød) i munnslimhinnen kan forekomme, dvs. deler av slimhinnen dør av.
Aphthae kan også forekomme. Dette er defekter i slimhinnen. Aphtae har en rund form og er gulaktig eller hvitaktig i midten og omgitt av en rødlig kant.
De kan forekomme i grupper eller individuelt. Aphtae er vanligvis veldig smertefulle, men bortsett fra smerten er de ufarlige. Betennelsen i munnslimhinnen kan føre til nummenhet inne i munnen, og kan også resultere i en reduksjon eller tap av smak. I sjeldne tilfeller og ved visse sykdommer kan det også dannes vesikler. Generelt kan betennelse i munnslimhinnen begrenses til et bestemt område eller påvirke hele munnslimhinnen.
