Bukspyttkjertelkreft er en av de vanligste kreftformene fordøyelseskanalen, sammen med mage kreft og kreft i kolon. De siste årene har det blitt observert at i de vestlige industrialiserte landene i verden er det en økning i nye tilfeller av denne svulstsykdommen. For tiden blir omtrent 10 av 100,000 mennesker syke hvert år.
Dette gjør det til en sykdom som oppstår ganske ofte. Økningen i antall mennesker som lider av bukspyttkjertelkreft er primært å finne i de vestlige industrilandene og lar konklusjoner trekkes om en sammenheng mellom livsstil og kosthold av mennesker i industriland i motsetning til mennesker i utviklingsland. Flertallet av mennesker med bukspyttkjertelkreft er mellom 60 og 80 år. Dette er derfor en alderdomssykdom.
Årsak
Årsaken til bukspyttkjertelen kreft er fortsatt ikke kjent med sikkerhet. En genetisk årsak er tilstede hos en liten andel av de berørte. Dette betyr at sykdommen er arvelig og det er familiær forekomst.
Generelle risikofaktorer som øker sannsynligheten for å utvikle bukspyttkjertelen kreft er alder (dette er en veldig klar risikofaktor), kjønn (menn blir langt oftere berørt i denne sammenhengen) og etnisk opprinnelse (mørkhudede har økt risiko). Visse underliggende sykdommer fører også til økt forekomst av svulsten, for eksempel ved arvelig og kronisk pankreatitt, familiær forekomst av brystkreft eller etter kirurgisk fjerning av mage. Ellers mistenkes en rekke andre risikofaktorer for å fremme utviklingen av bukspyttkjertelen kreft.
Disse inkluderer røyking, diabetes mellitus, overvekt, en allerede eksisterende kronisk betennelse i bukspyttkjertelen og løsningsmidler. Hos nesten alle pasienter er svulsten lokalisert i området hode of bukspyttkjertelen, hvor den utgjør omtrent 80% av alle tilfeller. En svulst i området bukspyttkjertelen kroppen forekommer med en frekvens på 10%, og de resterende 10% fordeles statisk over forekomsten i bukspyttkjertelen.
Sjanse for overlevelse uten kirurgi
Uten kirurgi er kreft i bukspyttkjertelen en dødelig sykdom for den som rammes i løpet av få måneder. I de fleste tilfeller er kirurgi ikke lenger mulig på grunn av avansert svulstvekst i omkringliggende vev eller metastase i andre organer i kroppen. På diagnosetidspunktet er kreft i bukspyttkjertelen vanligvis allerede i siste fase.
Svulsten er ikke lenger operativ. Siden dette er velkjent, er det desto viktigere å undersøke pasienter med økt risikoprofil med jevne mellomrom for å få muligheten til å oppdage svulsten i et spredningsstadium som fremdeles gjør at den kan fjernes ved kirurgi, og dermed forbedres sjansene for å overleve. For screeningprosedyren, men også for å vurdere den senere kirurgiske situasjonen, en øsofagoskopi og gastroskopi brukes, en Røntgen av mage-tarmkanalen tas, blir tatt et CT-bilde av magen og en røntgen av brystet blir tatt for å oppdage noen metastaser i lungene.
Det er også mulig å oppdage svulstmarkører i blod og å sjekke disse fra tid til annen for endringer. Det kalles CA19-9 og brukes til å overvåke sykdomsforløpet, men brukes også til å vurdere effekten av behandlingen. Uten kirurgi har pasienten en middels sjanse for å overleve i uker til måneder. Bortsett fra kirurgi er det også mulig å utstråle svulsten (strålebehandling) og muligens bruke en kombinasjon av kjemoterapi. Bruk av disse prosedyrene øker den gjennomsnittlige sjansen for å overleve med flere måneder.
