episodisk minne er det som gjør folk til den personen de er. Forstyrrelser og fullstendig svikt i dette minne funksjon har dype effekter på hvordan mennesker takler sin personlige hverdag.
Hva er episodisk minne?
episodisk minne har en identitetsdannende effekt, ettersom det bare er gjennom sin funksjon at individet blir den personligheten han eller hun er. Det er lokalisert i hippocampus, blant andre områder, vist i gult. Episodisk minne hører til det såkalte deklarative langtidsminnet. Det er lokalisert i hippocampus, temporal og frontal lobes. Alle individuelle opplevelser og situasjoner er lagret i den. Ved hjelp av episodisk minne er en person altså i stand til å reise inn i den individuelle fortiden og planlegge fremtiden. Alle hendelser som personen gjør i løpet av livet, lagres der i sin nøyaktige situasjonssammenheng og kan - hvis det ikke er noen forringelse av episodisk hukommelse - hentes i denne formen. I alderdommen reduseres evnen til å huske personlige opplevelser kontinuerlig. For å fungere optimalt krever episodisk minne informasjon fra semantisk minne. Der lagres generell kunnskap, faktakunnskap og generelle erfaringer. Det er karakteristisk for det episodiske hukommelsens funksjon at de fleste neuronale forbindelsene bare opprettes i kort tid, med mindre personen kan knytte dem til personlige erfaringer og opplevelser fra fortiden. Minnet om tidligere hendelser utløses vanligvis av nøkkelstimuli fra det personlige miljøet (musikk, lukt, visse mennesker osv.) Eller fra individet (følelser). Innholdet som er lagret i episodisk minne, sorteres i henhold til deres valens etter følelsene til den aktuelle personen. Jo bedre generell minneytelse, jo mer informasjon kan også hentes fra episodisk minne.
Funksjon og oppgave
Episodisk minne har en identitetsdannende effekt, siden individet bare blir den personligheten han eller hun er gjennom dets funksjon. Derfor kalles det også selvbiografisk minne. Ved hjelp av de personlige opplevelsene og opplevelsene som er lagret i selvet, kan individet evaluere og klassifisere aktuelle opplevelser. Hukommelsen som er lagret i episodisk hukommelse har derfor også en atferdsmodifiserende effekt: Hvis hendelsen blir evaluert negativt, trekker vedkommende andre konsekvenser av det enn om han eller hun vurderer det positivt. Minner om dårlige opplevelser fører for eksempel til at man unngår situasjoner som ligner på det man opprinnelig opplevde. Personen “lærer” av tidligere erfaringer. Personlige erfaringer fra tidligere tider gjør det også mulig for individet å forestille seg visse opplevelser i fremtiden og å lage planer for fremtiden. Tidligere situasjoner som har positive konnotasjoner, blir alltid sett positivt på senere: Et musikkstykke som var knyttet til en lykkelig opplevelse vil fremdeles fremkalle lignende følelser av lykke om 20 år fra nå. Det kan derfor ha en ekstra motiverende og humørsvingende effekt. I tillegg hjelper episodisk minne til å huske ting som har blitt glemt eller tapt. Ved å gå tilbake til den aktuelle situasjonen der personen mistet gjenstanden, finner han eller hun det vanligvis igjen (for eksempel den tapte vesken som blir hentet når han går tilbake til butikken). Objektivt innhold av interesse for individet, som kan knyttes til egne erfaringer, lagres også i selvbiografisk hukommelse: En leser vil fremdeles være i stand til å huske bokinnhold som er interessant for ham om mange år fremover hvis han visualiserer situasjonen der han leste boka på den tiden. Episodisk minne kan også ha en sosial bindingsfunksjon. Personlige minner kan deles med andre og dermed styrke menneskelige relasjoner, som igjen blir avsatt som en positiv opplevelse i det selvbiografiske minnet. Den motsatte opplevelsen er selvfølgelig også mulig.
Sykdommer og plager
Episodisk minne, som andre minnefunksjoner, kan påvirkes av ulykker, sykdom, psykisk belastning, stresset, og aldringsprosessen. Mennesker med dårlig minne kan gjøre utilstrekkelig bruk av innholdet som er lagret i det selvbiografiske minnet. Den nåværende opplevelsen er ikke koblet i det hele tatt, feil eller bare utilstrekkelig med de tilsvarende opplevelsene fra fortiden. Konsentrasjon lidelser har også en skadelig effekt på episodisk hukommelse. Det samme gjelder hjerne-organiske lidelser som påvirker hippocampus, for eksempel. Et karakteristisk trekk ved denne typen minneforstyrrelse er at det semantiske minnet fungerer perfekt, men det episodiske minnet fungerer ikke lenger. Nye opplevelser kan ikke lenger knyttes til tidligere laget og lagres permanent. Delvis retrograd hukommelsestap, innholdet som er nær tidspunktet for hjerne skader blir helst glemt. Hvis global hukommelsestap er til stede, påvirkes også personlig informasjon fra lang tid. Aktuelle hendelser og viktige opplevelser kan da ikke lenger lagres i episodisk minne. Forbigående globalt hukommelsestap (TGA) er vanligvis begrenset til en varighet på en til 24 timer. Det utløses av ekstreme mentale eller fysiske stresset. Den berørte personen har ingen orientering i rom og tid. I psykogen amnesi er bare en bestemt hendelse i individets fortid ikke lenger tilgjengelig. Det er vanligvis forårsaket av et psykologisk traume som undertrykker den svært stressende opplevelsen. Svikt i det selvbiografiske minnet kan være forårsaket av kraniocerebralt traume, stresset, epileptiske anfall, encefalitt, hjernehinnebetennelse, hjerne svulster, migrene, hjerneslag, demens, Alzheimers sykdom, forgiftning, sirkulasjonsforstyrrelser i hjernen, psykologisk traume, psykotropiske medikamenter og alkohol misbruke. De blir behandlet ved først å eliminere den underliggende sykdommen. Dette kan gjøres ved hjelp av medisiner, psykoterapi, avslapping øvelser (autogen trening, yoga, progressiv muskel avslapping) og spesiell hukommelsestrening. Endre kroppen til en alkalisk kosthold kan også ha en positiv effekt på episodisk minneytelse.
