Human herpesvirus 6, eller kort sagt HHV-6, tilhører herpesvirusfamilien, som er delt inn i alfa-, beta- og gamma-underfamilier. HHV-6 tilhører underfamilien beta herpesvirus, som har et veldig smalt vertsområde og replikerer sakte i kroppen. Viruset kan forårsake forskjellige sykdommer hos mennesker, men kan også vedvare i kroppen uten symptomer.
Hva er humant herpesvirus 6
?
Totalt åtte humane patogene herpesvirus som kan forårsake sykdom hos mennesker har blitt karakterisert til dags dato. Det er to undertyper av HHV-6, undertype A og undertype B. Viruset ble oppdaget i 1986 og er et DNA dobbeltstrenget virus. HHV-6 infiserer CD4-positiv T-lymfocytter, spesifikke celler fra mennesket immunsystem. Viruset sprer seg via spytt og dråpeinfeksjon. HHV-6 har en verdensomspennende distribusjon og er veldig vanlig: Mer enn 90% av voksne bærer viruset. Infeksjon skjer fra den sjette måneden av livet, vanligvis i barndom eller tidlig barndom. Før den sjette levemåneden er spedbarn fremdeles beskyttet mot smitte av moren antistoffer de absorberes gjennom placenta før fødselen. Mellom to og fem år er omtrent 80% av barna allerede smittet med viruset. Hvis en første infeksjon med HHV-6 oppstår hos en gravid kvinne, overføring til embryo kan forekomme, slik at barnet allerede bærer viruset ved fødselen.
Betydning og funksjon
Human herpesvirus 6-infeksjon utvikler seg vanligvis uten kliniske symptomer etter første infeksjon. HHV-6 forblir latent i kroppen, noe som er et karakteristisk trekk ved alle herpesvirus. Derfor er de fleste voksne vanligvis ikke klar over at de er smittet med viruset. Fullstendig eliminering er vanligvis ikke mulig. Når viruset først smittes, kan det oppdages i blod, spyttog avføring i laboratoriet. Sykdom i lymfesystemet og sentral nervesystemet inntreffer. Siden viruset kan spre seg langs nervefibre og dermed omgå blod-hjerne barriere, kommer den inn i ryggmarg og hjerne. Her infiserer den gliaceller og nevroner. I den latente fasen finnes HHV-6 i spyttkjertler, gjennom hvilken det er skur og spre. I denne fasen produserer ikke viruset partikler som er smittsomme for kroppen. Imidlertid kan den aktiveres på nytt og komme inn i infeksjonssyklusen igjen. Dette kan skje spesielt i tilfelle svekket immunsystem. For eksempel immunkompromitterte pasienter som har HIV-infeksjon eller som har immunsystem blir undertrykt pga transplantasjon kan oppleve en økning i viral replikasjon. Hvis reaktivering av viruset skjer, kan dette manifestere seg i tilbakefall av de samme eller lignende symptomene som ved den første infeksjonen. HHV-6 har flere patogene mekanismer: Viruset kan føre til degenerative endringer i cellemorfologi i infiserte celler (cytopatisk effekt). Det kan indusere såkalte cytokiner, sikkert proteiner ansvarlig for cellevekst og differensiering. HHV-6 kan påvirke immunforsvaret ved delvis å undertrykke det. I tillegg kan viruset føre til transaktivering av andre virus ved samtidig infeksjon.
Sykdommer og medisinske tilstander
Humant herpesvirus 6 er best kjent som det forårsakende middelet for tre dager feber. Dette skjer vanligvis tidlig barndom. Etter flere dager med høyt feber, et karakteristisk utslett vises når feberen avtar. Tre dager feber helbreder alene og er sjelden forbundet med komplikasjoner, så terapi er vanligvis ikke nødvendig. I Europa er det vanligvis forårsaket av undertype B av HHV-6. I enkelttilfeller kan sykdommen også forekomme hos voksne og manifesterer seg i influensa-lignende symptomer. I sjeldne tilfeller komplikasjoner med diaré og oppkast kan forekomme. I tillegg øyenlokk og lymfe noder i hals kan hovne opp, papler i ganen og drøvel forekomme, og feberkramper kan forekomme. Flere andre sykdommer som mistenkes å være relatert til HHV-6-infeksjon har også blitt observert i svært sjeldne tilfeller. For eksempel kan HHV-6 forårsake kronisk tretthet syndrom, som er forbundet med alvorlig tretthet og utmattelse og depresjon. Imidlertid antas dette å påvirke mindre enn 1% av alle HHV-6-infiserte individer.myokarditt, lungebetennelse or hepatitt er også mulig. Sykdommer som hjernehinnebetennelse og encefalitt har også blitt observert. HHV-6 kan ha innflytelse på utviklingen av multippel sklerose, i tillegg til andre faktorer. Likeledes mistenker forskere at HHV-6 som en ekstra faktor kan fremme utviklingen av basalcellekarsinom og squamous cellekarsinom. Hvis alvorlige komplikasjoner oppstår fra HHV-6, antiviral terapi kan administreres.
