Samtidig som kolesterol spiller en viktig rolle i menneskekroppen som et naturlig stoff, det utgjør også risiko for Helse. For eksempel er forskjellige sykdommer assosiert med forhøyet kolesterol nivåer. For mer informasjon, les artikkelen: Forhøyet kolesterol (hyperkolesterolemi).
Hva er kolesterol?
A blod test av kolesterolnivåer brukes av leger til å diagnostisere ytterligere ulike sykdommer. Kolesterol er et viktig molekyl og lipid (fett) som primært finnes i dyreceller. Menneskekroppen absorberer nødvendig kolesterol med mat, men produserer det også selv. Kroppens egen produksjon av kolesterol finner sted i leveren og tarmene. Siden kolesterol er lite løselig i Vann, det krever transportmidler i blodet i menneskekroppen. Disse transportagentene er sikre proteiner, også kjent som lipoproteiner. Lipoproteinene LDL (lav tetthet lipoproteinkolesterol) og HDL (høy tetthet lipoproteinkolesterol) er primært ansvarlig for transport av kolesterol. Kolesterolnivået i en persons blod kan bestemmes ved hjelp av en blodanalyse. I denne prosessen, den HDL kolesterolnivå blir også referert til som "det gode kolesterolet", mens LDL kolesterol kalles også 'dårlig kolesterol'.
Betydning og funksjon
Kolesterol utfører viktige funksjoner i menneskekroppen. For eksempel er kolesterol en komponent i cellevegger. Kolesterol er nødvendig for å bygge og vedlikeholde cellemembraner. Videre tjener kolesterol til å produsere stoffer som galle syre (som hjelpemidler fordøyelse, for eksempel), er et grunnlag for dannelsen av såkalt steroid hormoner (som inkluderer kjønnshormonene) og for dannelse av fettløselig vitaminer slik som vitamin D (som er viktig for mineraliseringen av bein, for eksempel), vitamin A og vitamin E. Vitenskapen antar at kolesterol har antioksidant eiendommer. Dette betyr at det kan motvirke uønsket oksidasjon av kroppens egne stoffer, som ellers kan fremme utvikling av sykdommer og fremme aldringsprosesser. Ifølge studier har kolesterol en viktig rolle i kroppens immunsystem; her sies det at kolesterol fremmer beskyttende funksjoner mot kreft, blant annet. En høy andel kolesterol finnes i morsmelk. Dette skyldes sannsynligvis at kolesterol spiller en viktig rolle i utviklingen av hjerne og nervesystemet. Studier har vist sammenhenger mellom lavt kolesterol og ulike problemer. For eksempel har et lavt nivå av kolesterol hos forventede mødre vist seg å være en risikofaktor for lav fødselsvekt hos det nyfødte barnet. Også hos barn og ungdom, lav kolesterolnivåer ble vist å være assosiert med et høyt antall skoleutvisninger. Til slutt ble lavt kolesterol også identifisert som en mulig risikofaktor for utvikling av depresjon.
Fare, lidelser, risiko og sykdommer
I tillegg til de viktige funksjonene i kroppen, kan kolesterol også bidra til ulike sykdommer. Spesielt et forhøyet nivå av såkalte LDL kolesterol holdes delvis ansvarlig i medisin, for eksempel for utvikling av arteriosklerose og såkalt koronar hjerte sykdom (også forkortet CHD). arteriosklerose er en åreforkalkning som fremmes blant annet ved avsetning av kolesterol på arterieveggene. Dette begrenser en regulert blod flyte og kan dermed føre til økt blodtrykk og koronar hjerte sykdom, der hjertemuskelen ikke får tilstrekkelig blod. i tillegg åreforkalkning fremmet av kolesterol er en risikofaktor for å lide a hjerte angrep. Stroke er også en av sykdommene hvis risiko kan økes av kolesterol. Dette er for eksempel tilfellet hvis halspulsåren er innsnevret. Mulige konsekvenser av en hjerneslag inkluderer tale- og bevegelsesforstyrrelser. Kolesterol er også en komponent av gallestein. Selv om kolesterolinnholdet i galle er uansett forholdsvis høy, hvis kroppen får store mengder kolesterol, kan gallen endres. Bakgrunnen for dette er at kolesterol er veldig dårlig oppløselig i galle og som et resultat dannes såkalte kolesterolstein. Samtidig som gallestein har forskjellige strukturer, kolesterol gallestein forekommer hyppigst. Mulige konsekvenser av gallestein inkluderer galle kolikk, som er kramper smerte i øvre del av magen.
