Solsikke tilhører den eponymous slekten (Helianthus) og kommer fra tusenfrydfamilien (Aseraceae). Det botaniske navnet er Helianthus annuus, og det finner bruk i matlaging, blant annet. I tillegg tilskrives det en rekke positive effekter på kroppen, noe som også gjør den interessant som medisinsk plante.
Forekomst og dyrking av solsikke
Allerede på 17-tallet ble solsikkefrøene brukt som erstatning for drikking sjokolade og kaffe. I tillegg fant de bruk i bakevarer allerede på den tiden. Synonymer for solsikke er gylden blomst, Guds øye, Sunnstern, solrose, indisk sol og fuglefrøblomst. Veksthøyder på to meter er ikke uvanlig for solsikke. Den nedre grensen for høyden er omtrent en meter. I sjeldne tilfeller vokser den over to meter høy. Den er urteaktig og har en grovhåret, tykk stamme. Stengelbladene er alternative og delt inn i et blad og en stilk. Bladet er hjerte-formet, har en takket kant og når opp til 40 centimeter i lengde. Bredden er omtrent 35 centimeter. Mens de rørformede blomstene har en brun farge, er stråleblomstene vanligvis gule og vokse ca 10 centimeter lang. Solrosens røtter kan nå omtrent 2 meter dypt i bakken. Planten dyrkes som ettårig og er veldig lysfølsom. En voksen plante kan sekvestre karbon dioksid av et rom på 100 kubikkmeter på en dag. Veksthøyden og aktiviteten til solsikke avhenger veldig av posisjonen. De er veldig avhengige av lys og spire. Om natten brettes blomsterbladene sammen. I tillegg har solsikker det særegne å peke blomsterhodene mot middagstid. Derfor kalles de også kompassplanter. Egenskapen til å snu hode i retning av solen kalles heliotropisme. Solsikke pollineres av forskjellige insekter, og spredningen av fruktene gjøres for eksempel av gnagere. Blomstringsperioden til solsikke er fra juli til september. Den ville formen stammer fra Sentral- og Nord-Amerika. Siden 16-tallet kan den også bli funnet i Europa, siden den ble spredt av spanske sjømenn. Siden da er solsikke også ansett som en prydplante og blir ofte funnet i innenlandske hager.
Effekt og anvendelse
Allerede på 17-tallet ble solsikkefrøene brukt som erstatning for drikking sjokolade og kaffe. I tillegg fant de bruk i bakevarer allerede på den tiden. To århundrer senere begynte deres tjeneste som et oljeanlegg, med at frøene ble etablert på kjøkkenet. Den dag i dag er de brukt til matlaging eller i salater. Solsikkefrø er også populære som et tillegg til fugle- og gnagerfôr. Frøene inneholder over 90 prosent umettet fettsyrerkaroten, jod, kalsium og magnesium. De har også vitaminer E, B, A og vitamin F, noe som gjør dem spesielt sunne. De solsikkeolje produsert brukes også i matlaging og presset fra frøene. Foruten bruk som matolje, brukes den også i medisin og apotek. Det brukes også i industrien. Medisinsk fungerer oljen som fylling gelatin kapsler og brukes også til kremer og salver. I østlige land, solsikkeolje brukes som et middel til rensing og avgiftning. Folkemedisin bruker den til oljebehandling. Ellers sies de aktive ingrediensene i solsikkefrø å ha en positiv effekt på hår, hud og negler. De sies også å styrke nerver. Te fra stekte frø av solsikke kan også brukes mot forskjellige plager. Det samme gjelder te fra kronbladene. Den helbredende effekten her kommer fra det innesluttede anthocyaniner, flavones, kolin og betain. En tinktur fra blomster kan tilberedes ved å plassere friske eller tørkede blomster i en skruetoppkrukke. Disse helles over med dobbeltkornsnaps og krukken blir liggende på et lyst sted i tre uker. I løpet av denne tiden tilføres blandingen. Etter det kan tinkturen filtreres av. I en mørk krukke vil tinkturen holde seg i seks måneder. Å ta 20 dråper daglig kan for eksempel hjelpe mot sommer forkjølelse. Solsikkeblader og olje kan også brukes til å lage en massasje olje. For dette tilføres kronbladene solsikkeolje i en lukkbar krukke og stå på vinduskarmen i tre uker. Blandingen skal ristes daglig og også oppbevares i en mørk flaske etter sikting.
Viktighet for helse, behandling og forebygging.
Dette massasje olje er spesielt egnet for vondt skjøter. I tillegg hjelper det med hals og nervesmerter og kan også brukes til å behandle såre muskler. Det er også en velsignelse for blåmerker og lumbago. I tillegg er dets egnethet som en forkjølelse balsam for brystet og tilbake. Te laget av stekte frø kan tas mot hoste, bronkitt og kikhoste. I tillegg forhindrer solsikkeolje blødning tannkjøtt, periodontal sykdom og anemi. Det har også en bevist effekt på bein og tenner. Det holder fartøy og skjøter fleksibel og styrker immunsystem. I tillegg styrker det hjerte og forhindrer arteriosklerose. I tillegg til effektiviteten mot infeksjoner kan kronbladene også brukes mot blære irritasjon. Som te er den velsmakende og sunn. Det letter også stemningen og hjelper mot stresset. Det sies at te hjelper til med å krysse av fortiden lettere og å trekke en linje under hendelser. I tillegg til de ovennevnte applikasjonene, brukes også solsikke mot nevrodermatitt og hud problemer generelt. Det har en vitaliserende effekt og brukes også til dysenteri.
