Onchocerciasis - eller elv blindhet - er en parasittisk sykdom forårsaket av ormen filariae Onchocerca volvulus. Elv blindhet er en av de vanligste smittsomme årsaker til blindhet over hele verden.
Hva er elvblindhet?
En massiv Helse problem, elv blindhet forekommer i over 99% av alle tilfeller i Afrika sør for Sahara, men det er også kjent å forekomme i Jemen og Latin-Amerika. Tidligere førte frykten for elveblindhet til at mange forlot de fruktbare elvedalene til den afrikanske savannen. Anslagsvis 18 millioner mennesker er smittet av elveblindhet, og omtrent en halv million mennesker er blinde eller synshemmede av sykdommen. Elveblindhet forårsaker også hud lesjoner med depigmentering og alvorlig, ubarmhjertig kløe. Ubehandlet infeksjon med elvblindhet reduserer vertsimmuniteten og motstanden mot andre sykdommer, og forkorter dermed levetiden med ca 13 år.
Årsaker
Nematoden som forårsaker elvblindhet overføres ved bitt av infiserte kvinnelige Simulium-svarte fluer som lever i hurtigstrømmende bekker og elver. Parasitten inntas opprinnelig via en infisert menneskelig vert og modnes til larver i svartfuglen i ca 7 dager. Når bitt igjen, blir larven overført til blod av neste vert. Der trenger larvene inn i det subkutane vevet, modnes i seks til tolv måneder, og kan leve som ormer i menneskekroppen i opptil 15 år. I voksenstadiet, ormene mate og produserer flere mikrofilarier, som danner knuter under hud. Døende mikrofilarier frigjør Wolbachia-bakterien. Dette forårsaker intense betennelsesreaksjoner som utløser en immunsystem respons (elveblindhet).
Symptomer, klager og tegn
Elveblindhet (onchocerciasis) er preget av en rekke symptomer, som hovedsakelig bestemmes av styrke av immunsystemsvar på mikrofilariene. Typiske symptomer inkluderer kløe i hud, hud betennelse, eksem formasjon, lymfe hevelse av noder i lysken, endringer i hudpigmentering, hudfortykning på grunn av fibrøs skade på huden, hudabscesser, vaskulær betennelse, utvikling av håndgripelige hudknuter og øyeproblemer. Spesielt øyeproblemene gir sykdommen navnet, fordi de i alvorlige tilfeller kan gjøre det føre å fullføre blindhet. Når nematodene vandrer inn i øynene, oppstår skade på hele synsorganet. Øyesymptomene varierer fra konjunktivitt til glaukom. Disse inkluderer øye betennelse, øye kløe, rive og brenning. Lider har følelsen av at det er sand i øynene. Lignende symptomer er også beskrevet i koroiditt. Imidlertid kan det intraokulære trykket øke og glaukom kan utvikle seg. Siden det høye intraokulære trykket skader synsnerven, glaukom kan føre å fullføre blindhet. Videre oppstår også skade på hornhinnen. I utgangspunktet oppstår punktformede hornhinnedefekter, som senere kan utvikle seg til en hornhinnedekking med tap av syn. Her også, smerterødhet i øynene, økt lakrimasjon og lysfølsomhet forekommer i utgangspunktet. Mer sjelden, optisk nevritt blir også observert. Uten behandling av elveblindhet øker følsomheten for infeksjon generelt med redusert forventet levealder.
Diagnose og forløp
Skin patch tester brukes til å bekrefte diagnosen fordi elveblindhet forårsaker forskjellige typer hudlesjoner. Alvorlighetsgraden av sykdommen er direkte proporsjonal med antall infiserte mikrofilarier og den resulterende immunresponsen. I de vanligste tilfellene er elveblindhet ledsaget av betennelse i huden ledsaget av hyperpigmentering (mikrofilarier) skur gjennom huden) og alvorlig kløe. Andre karakteristiske hud manifestasjoner av elveblindhet inkluderer "leopard hud" (depigmentering på underbena), "elefant hud" (fortykkelse av huden) eller "øgle hud" (tykkere, rynket hud). Mennesker med elvblindhet kan ha flere hundre knuter på huden som varierer i størrelse fra en til fem centimeter i diameter, som vanligvis ikke er smertefulle. Flodblindhet kan også påvirke hvilken som helst del av øyet konjunktiva til hornhinnen, inkludert netthinnen, så vel som synsnerven, forårsaker synsforstyrrelser og til og med blindhet.
Komplikasjoner
Komplikasjoner oppstår med elveblindhet først og fremst fordi sykdommen ikke blir tydelig og føre til symptomer til omtrent seks måneder etter infeksjon. Det er vanligvis hevelse i lymfe noder og en hudutslett. Utslett er ofte forbundet med alvorlig kløe og føles veldig ubehagelig. Pasientens hverdag er begrenset som et resultat. Den berørte personen lider også av klumper, som legger seg i forskjellige deler av kroppen. De berørte områdene tørker ut og klø. Som regel forårsaker nodene en sterk følelse av skam. Komplikasjoner kan også oppstå hvis ormene kommer inn i øyet og betenner synsnerven. Dette resulterer i alvorlig smerte og uklarhet av linsen. I verste fall kan pasienten bli helt blind eller lide av glaukom. Hvis elveblindhet ikke behandles, er det også alvorlig skade på immunsystem og pasienten blir mer utsatt for ulike immunsykdommer. Behandling av elveblindhet gjøres vanligvis ved hjelp av medisiner og fører i de fleste tilfeller til et positivt forløp av sykdommen. Hvis ormene ligger nær øynene, er kirurgisk inngrep nødvendig.
Når skal du gå til legen?
I tilfelle elveblindhet er det alltid nødvendig å oppsøke lege umiddelbart. I verste fall kan denne sykdommen føre til fullstendig blindhet hos den berørte personen, og bør derfor alltid behandles umiddelbart. Lider må da oppsøke lege hvis de har blitt bitt av en mygg i en tropisk region og føler symptomene på elveblindhet. Disse inkluderer et veldig kløende utslett på huden og også hevelse i lymfe noder. Generell tretthet og utmattelse kan også indikere sykdommen. Videre forårsaker elveblindhet uvanlig pigmentering på huden og også knuter som dannes i nærheten skjøter. I den videre sykdomsforløpet blir øynene også skadet, noe som resulterer i visuelle klager eller konjunktivitt. Umiddelbar behandling er nødvendig for disse symptomene. Behandlingen kan vanligvis utføres av en allmennlege eller på et sykehus. Jo tidligere sykdommen diagnostiseres, jo bedre er utsiktene for et positivt sykdomsforløp. God hygiene kan også forhindre elveblindhet.
Behandling og terapi
Ivermectin (f.eks. Mectizan) er det viktigste stoffet som brukes til å behandle elvblindhet. Det lammer og dreper mikrofilarier, reduserer intens kløe og stopper utviklingen av elveblindhet for å forhindre blindhet. Samtidig stopper den videre produksjon av mikrofilarier i flere måneder ved å lamme de parasittiske reproduksjonsorganene, og reduserer dermed overføringshastigheten for elvblindhet. Infiserte mennesker kan behandles med to doser ivermektin gitt 6 måneders mellomrom. Deretter en singel dose of ivermektin må tas årlig i 3 år for å opprettholde effekten. For best effekt anbefaler WHO å behandle hele samfunn samtidig. Siden de siste vertene for elvblindhet er mennesker, trenger ikke dyr å bli behandlet. Annen narkotika brukes til å behandle elvblindhet brukes til å drepe bakterien Wolbachia, som lever i symbiose med ormene, og til å sterilisere hunnnematodene. Disse inkluderer tetracyklin antibiotika doksycyklin i tillegg til antiparasitt moxidektin. Imidlertid dette tillegg terapi for elveblindhet krever daglig dosering i minst fire til seks uker, noe som er vanskelig å implementere i kriseområder.
Utsikter og prognose
Prognosen for elvblindhet avhenger av antall patogener til stede i organismen og forstyrrelsene som allerede har oppstått. En spesiell vanskelighet er tidspunktet for diagnosen. Når funksjonshemminger bevisst oppfattes, har den forårsakende parasitten av sykdommen allerede vært i kroppen til den berørte personen i omtrent seks måneder til tre år. Siden nematoden hovedsakelig forekommer i Afrika eller Latin-Amerika, er beboere og reisende fra disse områdene spesielt utsatt. På grunn av den lange inkubasjonsperioden mangler turister eller gjester i regionene ofte sammenhengen og korrelasjonen mellom de forekommende symptomene og oppholdet i den tropiske regionen. Dette gjør tidlig diagnose vanskelig og forsinker ofte starten på behandlingen. Hvis medisinsk terapi ikke startes, trues pasienten med full blindhet. Med god og effektiv medisinsk behandling er onchocerciasis lett å behandle og kurere. De eksisterende symptomene går tilbake og det er en gradvis forbedring av den generelle tilstanden til Helse. Pasienter kan skrives ut som symptomfrie etter avsluttet medisinering. Ettersom sykdommen bekjempes intensivt og systematisk av WHO over hele verden, kan det forventes en reduksjon i forekomsten av elvblindhet og raskere og bedre behandling de neste årene.
Forebygging
Gjennom vektororganisert bruk av miljøvennlig insektmidler på elver for å kontrollere svartfuglpopulasjoner, har WHO implementert forebygging målinger for å kontrollere elveblindhet i mer enn 40 år. For behandling av elveblindhet har produsenten av ivermektin - Merck and Co. Inc - levert stoffet gratis siden 1987.
Følge opp
Som regel er målinger og muligheter for etterbehandling av onchocerciasis viser seg å være veldig vanskelig eller er bare knapt mulig i prosessen. Først og fremst selvfølgelig kontakten med de smittede Vann bør avbrytes, slik at det ikke kommer til en ny infeksjon eller overføring. Generelt bør en høy hygienestandard opprettholdes for å forhindre infeksjon og for å behandle onchocerciasis på riktig måte. I de fleste tilfeller behandles onchocerciasis ved hjelp av medisiner som helt kan lindre symptomene. Det er sjelden spesielle komplikasjoner. Den berørte personen er avhengig av regelmessig og korrekt bruk av medisinen for å lindre symptomene fullstendig. Vær oppmerksom på riktig dosering. Hvis det er spørsmål eller usikkerhet, bør lege alltid konsulteres. I de fleste tilfeller må medisinen fortsette å tas i noen tid etter at symptomene har avtatt. Selvherding kan ikke forekomme med denne sykdommen. Hvis onchocerciasis oppdages og behandles tidlig, er det vanligvis ikke redusert forventet levealder for den berørte personen.
Dette er hva du kan gjøre selv
I alle fall må elveblindhet behandles av en lege. Mulighetene for selvhjelp er svært begrenset i denne sykdommen, slik at den berørte personen først og fremst er avhengig av medikamentell behandling. Som regel må medisinen tas i nesten tre år. Forsiktighet bør utvises for å unngå interaksjoner med andre medisiner for ikke å redusere effekten av stoffet. Elveblindhet kan imidlertid godt forhindres ved bruk insektmidler i elver. God hygiene kan også forhindre smitte. Hvis elveblindhet ikke behandles, kan pasienten bli helt blind. I dette tilfellet er den berørte personen avhengig av støtte i sin hverdag. Dette bør primært gis av familie eller venner. I alvorlige tilfeller er den berørte personen også avhengig av psykologisk behandling. Samtaler med andre berørte pasienter er ofte svært nyttige for å mestre hverdagen. For å garantere et positivt forløp av sykdommen i elveblindhet, bør en øyeblikkelig behandling rettes. Ved å gjøre dette kan ytterligere komplikasjoner unngås, som i verste fall kan føre til blindhet.
