Det medisinske underfeltet for reproduktiv medisin har eksistert siden 1980-tallet og er opptatt av studier, diagnose og behandling av fruktbarhet. In vitro og befruktning in vitro er blant de viktigste retningslinjene for reproduksjonsmedisin. Innen forskningen er reproduktiv medisin i tillegg opptatt av analysen av sosiale og etiske konsekvenser.
Hva er reproduksjonsmedisin?
Reproduksjonsmedisin er opptatt av studier, diagnose og behandling av reproduksjonsprosesser. Reproduktiv medisin omhandler forskning, diagnostikk og behandling av reproduksjonsprosesser. I denne forbindelse er hovedfokuset for medisinsk spesialitet fruktbarhetsforstyrrelser. Begrepet reproduksjon i denne sammenhengen forstås som generasjonen av nye, men stort sett like individer. Reproduktiv medisin er i stor grad relatert til underfeltene til urologi, gynekologi, genetikk og andrologien. Andrologi forstås av leger som studiet av mannlig reproduksjonsevne. I bredeste forstand, andrologien tilsvarer gynekologi for menn. Den andrologiske pioneren Carl Schirren etablerte det første reproduksjonsmedisinske senteret i Tyskland i 1983. Et av de viktigste områdene innen reproduksjonsmedisin åpnet seg på 1980-tallet. På den tiden utviklet Steptoe og Edwards seg befruktning in vitro. Dette Kunstig befruktning fødte landets første “prøverørbaby” i Tyskland i løpet av 1980-tallet. Siden da, Kunstig befruktning prosedyrer har blitt kontinuerlig raffinert og utviklet. Rammen for reproduksjonsmedisin bestemmes i stor grad av tysk lov og bioetikk. Etiske og juridiske tvister har alltid oppstått i forbindelse med Kunstig befruktning. Det er nettopp disse kontroversielle spørsmålene reproduktiv medisin må avklare permanent når det gjelder medisinsk lov og bioetikk.
Behandlinger og terapier
Reproduksjonsmedisin er primært opptatt av in vivo og befruktning in vitro. Spekteret av behandlinger varierer fra terapi for visse fertilitetsforstyrrelser for å indusere assistert graviditet i tilfeller av ufruktbarhet. Både in vivo og in vitro befruktning tilhører underfeltet for såkalt assistert reproduksjon. Fokus for denne assisterte reproduksjonen er genereringen av en graviditet gjennom ulike medisinske teknikker. Disse teknikkene inkluderer hormonelle behandlinger så vel som kirurgiske eller minimalt invasive prosedyrer. In vivo-befruktningsmetoder gjødsler egget i livmoren. In vitro-befruktningsmetoder refererer derimot til kunstig befruktning i et prøverør. Innen forskningsområdet er reproduksjonsmedisin spesielt opptatt av videreutvikling av in vitro- og in vivo-befruktningsmetoder. Diagnostiske metoder for diagnostisering ufruktbarhet blir også stadig utviklet innen forskningsfeltet. Bortsett fra dette undersøker forskning innen reproduktiv medisin innovative prevensjonsmetoder, som hormonell prevensjon. I tillegg er analysen av miljøpåvirkninger knyttet til generell fruktbarhet et viktig forskningsfelt innen spesialiteten. De sosiale og etiske implikasjonene av nye reproduktive medisinske prosedyrer blir også registrert og analysert i forskningsområdet reproduksjonsmedisin. Dette gjelder for eksempel spørsmålet om planlegging av avkom i henhold til utvalgte egenskaper, som allerede er mulig i begrenset grad i dag, er etisk ansvarlig. Reproduktiv medisin er også opptatt av stamcelleforskning i vid forstand. For eksempel oppnås embryonale stamceller i stor grad fra in vitro befruktning. På dette området er reproduktiv medisin bundet av lovkravene for stamcelleforskning. Innen gjødsling, overholdelse av Embryo Protection Act er en av de viktigste rammebetingelsene i utviklingen av nye terapeutiske og befruktningsmetoder.
Diagnose og forskningsmetoder
Vanligvis besøker et par eller en person en reproduksjonslege hovedsakelig i sammenheng med unnlatelse av å bli gravid. De medisinsk historie er en komponent av reproduktiv medisin som ikke bør undervurderes. I de fleste tilfeller utvikler legen allerede anamnetisk en idé om de mulige årsakene til nedsatt fruktbarhet. Fertilitetstester faller også innenfor behandlingsspekteret til spesialiteten. Hos menn tilsvarer slike tester vanligvis en sperm funksjonstest. Onani kan brukes til å få tak i sperm. Imidlertid kan minimale invasive prosedyrer også tenkes. Funksjonen til sperm oppnådd og analysert på denne måten er dokumentert i a spermiogram. Dette spermiogram gir primært informasjon om tetthet, hastighet og generelt Helse av sædceller. Den reproduktive legen kan undersøke kvinnens fruktbarhet via hormontester. I tillegg laparoskopier, livmoderendoskopier og ultralyd undersøkelser eller observasjon av menstruasjonssyklusen er også tenkelige diagnostiske prosedyrer. De viktigste metodene innen det terapeutiske feltet reproduktiv medisin er intrauterin inseminasjon, intracytoplasmatisk sædinjeksjon og utvinning av testikelsperm. I tillegg, mikrokirurgisk epididymal sæd aspirasjon og in vitro modning er nå også av stor betydning i reproduktiv medisin terapi. Ved intrauterin inseminering introduseres sædceller direkte i kvinnens livmor. Denne prosedyren er spesielt egnet når sædens strømningshastighet er svekket. Intracytoplasmatisk sædinjeksjon går et skritt videre. Her injiseres den mannlige sædcellen i cytoplasmaet til det kvinnelige egget. For å få sæd, testikkel biopsi brukes i utvinning av testikelsperm. Imidlertid kan sæd også fås fra in vitro-prosedyrer bitestikkelen av mikrokirurgisk epididymal sæd aspirasjon. In vitro modning involverer kvinner med visse fertilitetsforstyrrelser. I denne prosedyren fjerner den reproduktive legen umoden egg fra kvinnens eggstokker. Hentet egg blir kunstig modnet i et prøverør til de er fruktbare. Mange prosedyrer for reproduktiv medisin er overveiende hormonelt kontrollert og ledsages derfor av hormon terapi. Oppfyllelsen av et tidligere uoppfylt ønske om et barn er således hovedområdet for all reproduksjonsterapi målinger.
